Una Revisión de Nivel Superior solicita que un revisor más senior de VA examine su reclamo nuevamente, con ojos frescos y sin deferencia a la decisión anterior. Es genuinamente útil, y viene con un límite estricto que decide si es la ruta adecuada para usted.
No puede presentar nueva evidencia. Ni una nueva opinión médica, ni un registro que VA nunca obtuvo, ni una declaración de alguien que sirvió con usted. El expediente está congelado tal como estaba cuando se tomó la decisión.
La solicitud de revisión de nivel superior para reclamantes de VA se decide sobre un expediente congelado, lo que la convierte en un argumento legal en lugar de un ejercicio de evidencia. Marc Whitehead & Associates maneja Revisiones de Nivel Superior como parte de una práctica nacional de discapacidad de VA.
Envíenos su carta de decisión para una revisión gratuita.
¿Qué es una Revisión de Nivel Superior que los reclamantes de VA pueden solicitar?
Una revisión de novo de la misma evidencia por un adjudicador de nivel superior que no estuvo involucrado en la decisión original.
38 C.F.R. § 3.2601 establece los términos con precisión. El revisor realiza una revisión “sin dar deferencia a la decisión previa”, y el expediente probatorio “se limita a la evidencia del expediente a la fecha en que la agencia de jurisdicción original emitió el aviso de la decisión previa bajo revisión.”
Ambas partes importan. El revisor no está verificando la decisión anterior por errores obvios. Está decidiendo el reclamo nuevamente desde cero. Pero lo decide con exactamente el material que tenía el primer adjudicador.
La página de Revisión de Nivel Superior de VA cubre la mecánica, y la solicitud se realiza en el Formulario VA 20-0996.
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¿Cuándo es una Revisión de Nivel Superior la opción correcta?
Cuando la evidencia ya en su expediente respalda el reclamo y la decisión la interpretó mal.
Esa es toda la prueba, y vale la pena ser honesto consigo mismo sobre la respuesta. Si aún está averiguando por qué su reclamo falló, nuestra página sobre un reclamo de discapacidad de VA denegado cubre las razones comunes.
Situaciones donde encaja bien
La decisión ignoró evidencia que estaba en el expediente. Un registro de tratamiento privado, una opinión médica favorable, una declaración que se presentó y nunca se abordó.
La decisión aplicó la regla incorrecta. Un reclamo analizado como directo cuando el expediente apoyaba una teoría secundaria. Una presunción no aplicada donde el historial de servicio la activaba.
El examen fue inadecuado a simple vista. Donde el examinador no abordó lo que requiere la regulación, o donde el informe se contradice a sí mismo.
Los criterios de calificación se aplicaron a los hechos incorrectos. Donde los hallazgos en el expediente describen un nivel de discapacidad y la decisión asignó otro.
Situaciones donde no encaja
Usted tiene una nueva carta de nexo. La razón más fuerte para elegir una ruta diferente. Esa opinión no puede ser considerada aquí.
Usted tiene registros que VA nunca obtuvo. Mismo problema. A menos que la falta de obtenerlos haya sido en sí un error de deber de asistencia, en cuyo caso vea abajo.
Su condición ha empeorado desde la decisión. El empeoramiento es evidencia nueva sobre un período posterior. Pertenece a otro lugar.
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¿Cuándo debería presentar un Reclamo Suplementario en su lugar?
Siempre que tenga o pueda obtener evidencia que VA no ha visto.
Este es el error más común que cometen los veteranos después de una denegación. La Revisión de Nivel Superior suena como la opción más seria, y nadie explica que elegirla cierra la puerta a la evidencia en la que contaba.
Un Reclamo Suplementario se basa en un estándar de “nuevo y relevante” y se construye alrededor exactamente del material que una Revisión de Nivel Superior no puede tocar. Nuestra página sobre el Reclamo Suplementario de VA cubre lo que califica.
Si no está seguro de cuál describe su situación, esa es la conversación que debe tener antes de presentar la solicitud y no después. Nuestra visión general de apelaciones de discapacidad de VA compara las tres rutas.
Pida una revisión gratuita de su decisión y de la evidencia que realmente posee.
¿Qué es la Conferencia Informal y debería solicitarla?
Una llamada con el revisor senior asignado a su caso, disponible solo en una Revisión de Nivel Superior, y que vale la pena solicitar en la mayoría de los casos.
El propósito es estrecho y específico: identificar errores de hecho o de derecho en la decisión bajo revisión. Usted o su representante pueden señalar directamente al revisor qué salió mal, en lugar de esperar que lo encuentre solo en el expediente.
Tres cosas que debe entender antes de solicitar una.
No es una oportunidad para presentar evidencia. No se puede recibir nueva evidencia durante la conferencia. El expediente congelado permanece congelado.
Es una solicitud y no un derecho, hecha como parte de la solicitud de Revisión de Nivel Superior.
Hay un límite de una por revisión. Lo que significa que la preparación importa. Presentarse sin saber exactamente qué hallazgo está desafiando desperdicia la única oportunidad que tiene para decirlo en voz alta.
En la práctica, aquí es donde la representación gana su lugar en una Revisión de Nivel Superior. El argumento es legal sobre un expediente existente, y se hace en una conversación corta.
¿Qué es un error de deber de asistencia?
Un incumplimiento por parte de VA de su obligación legal de ayudarle a obtener la evidencia necesaria para su reclamo, existente en el momento de la decisión bajo revisión.
Este es el único mecanismo por el cual una Revisión de Nivel Superior puede producir desarrollo de evidencia, a pesar del expediente congelado.
Si el revisor identifica tal error y no puede otorgar el beneficio máximo con el expediente existente, el reclamo debe ser devuelto para corrección y nueva adjudicación. VA regresa y realiza el desarrollo que debió haber hecho, y el reclamo se decide nuevamente.
Ejemplos comunes incluyen no obtener registros privados de tratamiento identificados, no solicitar registros de servicio relevantes, y proporcionar un examen que fue inadecuado para fines de calificación.
Identificar un error de deber de asistencia es a menudo el argumento más fuerte disponible en una Revisión de Nivel Superior, y rara vez es planteado por reclamantes que presentan solos, porque requiere saber lo que VA estaba obligado a hacer y no solo lo que hizo.
¿Puede un error de deber de asistencia afectar su fecha efectiva?
Puede, y por eso vale la pena perseguirlo en lugar de simplemente presentar un reclamo nuevo.
Su fecha efectiva decide qué tan atrás llegan sus beneficios. Continuar persiguiendo un asunto a través de las opciones de revisión disponibles sucesivamente mantiene esa fecha anclada al reclamo original bajo 38 C.F.R. § 3.2500, en lugar de reiniciarla con una nueva presentación.
Una Revisión de Nivel Superior que tiene éxito, o que produce una remisión por un error de deber de asistencia, mantiene esa cadena intacta. Abandonar y empezar de nuevo generalmente no lo hace.
Nuestra publicación sobre fechas efectivas y pagos retroactivos de VA explica el mecanismo y por qué frecuentemente vale más que la calificación misma.
¿Qué es lo que realmente revisa el revisor?
El reclamo, decidido nuevamente, sobre un expediente fijo. Entender qué significa eso en la práctica es lo que hace que un argumento de Revisión de Nivel Superior funcione.
Sólo los asuntos que usted pidió que revisaran. La regulación limita la revisión a las decisiones y reclamos para los cuales se solicitó la revisión de nivel superior. Identificar los asuntos con precisión en el formulario de solicitud no es una formalidad.
La evidencia tal como estaba, en su totalidad. Incluyendo material que el adjudicador original tenía y no discutió. Una opinión privada favorable que estaba en el expediente y nunca se mencionó en la decisión de calificación es exactamente el tipo de cosa que esta ruta existe para detectar.
La ley tal como se aplica a esa evidencia. Donde la mayoría de las Revisiones de Nivel Superior exitosas realmente se ganan. No “debería haberme creído” sino “con estos hechos, esta regulación requería un resultado diferente.”
La diferencia entre un desacuerdo y un error
Esta distinción decide si vale la pena presentar una Revisión de Nivel Superior.
Un desacuerdo es cuando el adjudicador evaluó la evidencia y llegó a una conclusión que usted disputa. Personas razonables mirando el mismo expediente podrían llegar a conclusiones diferentes. Esa es una base genuina para la revisión, particularmente donde debería haberse aplicado la regla de beneficio de la duda, pero es el argumento más difícil.
Un error es cuando la decisión hizo algo que el expediente o la regulación no permiten. Evidencia no abordada. Una regla no aplicada. Un hallazgo sin soporte. Esos son los argumentos que más a menudo tienen éxito, y se encuentran leyendo el expediente en lugar de reexplicar la condición.
¿Cómo cambia un abogado una Revisión de Nivel Superior?
Haciendo un argumento sobre un expediente cerrado, que es una habilidad diferente a construir un reclamo.
Leer el expediente C en lugar de la decisión. La decisión resume. El expediente muestra lo que el adjudicador realmente tenía, lo que el examinador realmente escribió, y lo que nunca se obtuvo.
Identificar el error específico. No “la decisión fue incorrecta” sino qué hallazgo, con qué evidencia, bajo qué regulación.
Enmarcar la evidencia existente de manera diferente. Frecuentemente el material para ganar un reclamo ya está en el expediente y fue interpretado como apoyo a la conclusión equivocada.
Detectar la falla en el deber de asistencia. Lo que requiere conocer el estándar y no solo el resultado.
Usar adecuadamente la conferencia informal. Una conversación, preparada.
La ley federal establece lo que se puede cobrar en un asunto de VA y en qué etapa, por lo que esto no es un arreglo negociado. Explicamos los términos que aplican a su caso desde el principio. La revisión en sí es gratuita.
¿Qué ha hecho la firma en Revisiones de Nivel Superior?
Nuestros asuntos publicados incluyen un reclamo denegado cuatro veces, ganado en Revisión de Nivel Superior. El estudio de caso detalla lo que sucedió en su totalidad.
Los resultados previos son específicos a los hechos de cada asunto y no predicen el resultado de ningún otro caso.
Preguntas sobre Revisión de Nivel Superior
¿Puedo presentar nueva evidencia en una Revisión de Nivel Superior?
No, y esta es la característica definitoria de la ruta. La regulación limita el expediente a la evidencia que VA tenía en la fecha de la decisión que se revisa, y el revisor no puede considerar nada adicional. Si tiene nueva evidencia, un Reclamo Suplementario es casi con certeza la mejor ruta.
¿Qué es una conferencia informal?
Una conferencia telefónica con el revisor senior que maneja su caso, solicitada como parte de su Revisión de Nivel Superior, en la que usted o su representante identifican errores de hecho o de derecho en la decisión previa. No es una oportunidad para presentar evidencia, y hay un límite de una por revisión.
¿Qué pasa si la Revisión de Nivel Superior es denegada?
Las otras opciones de revisión de decisiones generalmente permanecen abiertas, y continuar persiguiendo el asunto en lugar de dejar que la decisión sea final es lo que protege su fecha efectiva. Un Reclamo Suplementario es el siguiente paso habitual si hay nueva evidencia disponible desde entonces; una Apelación ante la Junta es la ruta si desea que un Juez de Leyes para Veteranos decida.
¿Puedo solicitar más de una Revisión de Nivel Superior sobre el mismo asunto?
Generalmente no sobre la misma decisión. Las opciones están diseñadas para usarse en secuencia y no repetirse, y una segunda oportunidad en la misma revisión sobre el mismo expediente no tendría nada diferente que considerar. Cuando una Revisión de Nivel Superior produce una nueva decisión, esa nueva decisión tiene sus propias opciones de revisión.
¿Quién realiza la revisión?
Un adjudicador de nivel superior que no estuvo involucrado en la decisión original, revisando de novo y sin dar deferencia a lo que se decidió antes. Esa independencia es el punto de la ruta.
¿Cuánto tarda una Revisión de Nivel Superior?
Varía, y cualquier cifra publicada aquí estaría desactualizada antes de que la lea. Lo más útil para planificar es que la ventana para presentar su decisión es estricta, y que la preparación que hace que valga la pena presentar una Revisión de Nivel Superior toma tiempo que debería empezar a gastar ahora y no después.
¿Necesito un abogado para una Revisión de Nivel Superior?
Puede presentarla usted mismo, y el formulario no es complicado. Lo difícil es el contenido: identificar el error preciso, reconocer una falla en el deber de asistencia, y usar bien la única conferencia informal. En una ruta donde no puede agregar evidencia, el argumento es todo lo que tiene.
Mi condición ha empeorado desde la decisión. ¿Eso ayuda aquí?
No en esta ruta, y esto sorprende a la gente. El empeoramiento es evidencia nueva sobre un período posterior, y el expediente en una Revisión de Nivel Superior está congelado en la fecha de la decisión previa. Una condición que empeora es razón para considerar un Reclamo Suplementario, o en algunas circunstancias un reclamo de aumento, no una razón para presentar aquí.
Una mirada, sin nueva evidencia
Marc Whitehead, Abogado de Discapacidad
Una Revisión de Nivel Superior es la herramienta adecuada para un problema específico: una decisión que se equivocó en un expediente que ya era suficientemente bueno.
Ese es un problema real y común, y cuando es suyo, esta ruta es más rápida y limpia que las alternativas.
Cuando no es suyo, elegirla le cuesta la evidencia que tenía y el tiempo que invirtió.
Envíenos la carta de decisión y díganos qué tiene. Determinar en cuál de esas dos situaciones está toma una conversación.
Marc Whitehead & Associates. Revisión gratuita antes de solicitar una decisión de revisión de nivel superior de VA.
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