¿Por qué importa tanto la fecha de vigencia de su VA?
Su fecha de vigencia es el punto desde el cual VA considera que comienza su derecho, y decide cuánto pago retroactivo recibirá. Dos veteranos con la misma condición y la misma calificación eventual pueden recibir premios muy diferentes porque uno preservó una fecha de vigencia anterior y el otro no. Cada caso es diferente, y hablar con un abogado puede ayudar a aclarar cuál debería ser la suya.
La mayoría de los veteranos se enfocan completamente en la calificación. Es el número en la carta, es lo que determina el pago mensual, y parece ser todo el resultado.
Luego llega un premio después de una larga lucha, y la parte retroactiva se calcula desde una fecha en la que el veterano nunca había pensado y que no eligió.
Esa fecha merece más atención de la que recibe. Su fecha de vigencia de discapacidad de VA es frecuentemente la parte más grande del dinero en un reclamo que ha durado años.
Puntos clave sobre las fechas de vigencia de VA
- La fecha de vigencia establece el punto desde el cual se calculan los beneficios y, por lo tanto, cuánto pago retroactivo se debe.
- La regla general es la fecha más tardía entre la fecha en que VA recibió el reclamo o la fecha en que surgió el derecho.
- Continuar persiguiendo un reclamo denegado a través de las opciones de revisión, presentadas a tiempo, mantiene la fecha de vigencia anclada al reclamo original.
- Abandonar un reclamo denegado y presentar uno nuevo más tarde generalmente mueve la fecha de vigencia a la presentación posterior.
- El error claro e inequívoco es una vía estrecha por la cual una decisión antigua puede corregirse como si se hubiera decidido correctamente en ese momento.
Datos clave sobre las reglas aplicables
- La regla general. 38 C.F.R. § 3.400: la fecha de vigencia “será la fecha de recepción del reclamo o la fecha en que surgió el derecho, la que sea más tardía.”
- La persecución continua la preserva. 38 C.F.R. § 3.2500(h) fija la fecha de vigencia por referencia al reclamo original cuando un reclamante “persigue continuamente un asunto presentando oportunamente sucesivamente cualquiera de las opciones de revisión disponibles.”
- CUE es deliberadamente estrecho. 38 C.F.R. § 3.105(a) describe el error claro e inequívoco como “un tipo muy específico y raro de error” del tipo que “impone la conclusión, sobre la cual las mentes razonables no podrían diferir, de que el resultado habría sido manifiestamente diferente de no haber ocurrido el error.”
¿Qué es una fecha de vigencia de discapacidad de VA?
La fecha en que VA considera que comenzó su derecho a beneficios.
Todo lo retroactivo fluye a partir de ella. Si un reclamo tarda años en tener éxito y la fecha de vigencia retrocede hasta la presentación original, el premio cubre esos años. Si la fecha de vigencia es reciente, no lo hace, por más larga que haya sido la lucha.
La calificación decide la tasa. La fecha de vigencia decide cuántos meses de ella se le deben.
¿Cómo establece VA la fecha de vigencia?
La regla general es la más tardía de dos fechas: cuando VA recibió el reclamo, o cuando surgió el derecho.
Ambas partes importan y se relacionan.
Fecha de recepción suele ser sencilla, aunque hay situaciones en las que una comunicación anterior puede establecerla.
Fecha en que surgió el derecho es la fecha en que existían los hechos que respaldan el premio. Una condición que empeoró hasta un nivel compensable en un momento particular puede no respaldar una fecha anterior, incluso si el reclamo se presentó mucho antes.
Lo que significa que la fecha de vigencia no es simplemente “el día que presenté.” Es un hallazgo, y los hallazgos pueden estar equivocados.
¿Cómo cambia su elección de apelación su fecha de vigencia?
Esta es la sección que vale la pena leer dos veces, porque es donde se pierde silenciosamente la mayor parte del pago retroactivo.
Cuando VA deniega un reclamo, puede perseguirlo a través de las opciones de revisión de decisiones, o puede alejarse y presentar un nuevo reclamo más tarde.
Esos dos caminos pueden producir calificaciones idénticas y premios muy diferentes.
La persecución continua mantiene la fecha
Cuando un reclamante persigue continuamente un asunto presentando oportunamente, sucesivamente, cualquiera de las opciones de revisión disponibles, la fecha de vigencia se mantiene fija por referencia al reclamo original.
Así que un veterano que es denegado, presenta un Reclamo Suplementario a tiempo, es denegado nuevamente, va a la Junta a tiempo y finalmente tiene éxito, se considera que ha estado persiguiendo el mismo reclamo durante todo el tiempo. El premio retrocede hasta el inicio del mismo.
Tenga en cuenta que esto funciona a través de cualquiera de las opciones en sucesión, no solo reclamos suplementarios. Lo que importa es que cada paso se presente a tiempo.
Dejar que una decisión quede firme la reinicia
La alternativa es lo que un veterano desanimado hace naturalmente. Llega la denegación, parece definitiva, pasa la ventana, y años después presenta de nuevo.
El nuevo reclamo generalmente lleva una nueva fecha de vigencia. La condición es la misma, la evidencia puede ser mejor, y el premio retroactivo cubre una fracción del período.
Nuestra página de abogado de apelaciones de discapacidad de VA expone las opciones, y nuestra FAQ sobre cómo presentar un reclamo suplementario de VA cubre la opción más utilizada para mantener vivo un reclamo.
¿Cómo se ve eso en la práctica?
Considere dos veteranos con la misma condición, presentando el mismo día, ambos denegados.
El primero apela cada denegación a tiempo y gana en el tercer intento, tres años después. Debido a que el reclamo se persiguió continuamente, el premio se calcula desde la presentación original, y siguen tres años de beneficios retroactivos.
El segundo se rinde después de la primera denegación, y presenta uno nuevo tres años después con mejor evidencia. El reclamo tiene éxito rápidamente. El premio corre desde la segunda presentación.
Misma condición. Misma calificación. Uno recibe tres años de pago retroactivo y el otro no.
No publicamos cifras en dólares de lo que vale esa diferencia, porque las tasas de compensación se ajustan y una cifra aquí estaría desactualizada. Pero la aritmética es lo suficientemente fácil de hacer con una tabla de tasas actual, y los veteranos que lo hacen suelen sorprenderse.
Nuestros resultados publicados de casos de discapacidad de VA incluyen reclamos que duraron cuatro y cinco años antes de tener éxito, que es exactamente la situación en la que esta distinción domina el resultado.
¿Puede obtener una fecha de vigencia anterior?
A veces, y hay dos vías principales.
Impugnar el hallazgo en apelación
Una fecha de vigencia es un hallazgo como cualquier otro, y cuando una decisión asigna una fecha más tardía que la que respalda la evidencia, eso es apelable por sí mismo.
Esto vale la pena saberlo por lo que sucede cuando un reclamo largamente disputado finalmente tiene éxito. El alivio toma el control, el veterano acepta la decisión, y la fecha de vigencia no se examina. Una decisión parcialmente favorable puede apelarse solo por la fecha de vigencia.
Error claro e inequívoco
Una vía estrecha para revisar una decisión que hace mucho tiempo se volvió definitiva.
CUE no es un desacuerdo sobre cómo se valoró la evidencia. Es un error de hecho o de derecho, juzgado sobre el expediente y la ley tal como estaban en ese momento, de un tipo que impone la conclusión de que el resultado habría sido manifiestamente diferente.
La razón por la que importa aquí es el remedio. Cuando se encuentra CUE, la decisión corregida entra en vigor como si se hubiera tomado en la fecha de la decisión que reemplaza, que es cómo una fecha de vigencia puede retroceder muchos años.
Es deliberadamente difícil de establecer y no es una segunda oportunidad general. Donde aplica, es el argumento más valioso en la práctica de VA.
Qué significa esto para un reclamo que está decidiendo ahora
Tres implicaciones prácticas.
No deje que una decisión quede firme mientras decide qué hacer. Presentar a tiempo es lo que preserva todo lo demás. Una vía elegida imperfectamente y presentada a tiempo es mejor que la vía correcta presentada demasiado tarde.
Lea la fecha de vigencia en una decisión favorable. La aprobación no es el fin de la revisión. Si la fecha es posterior a lo que respalda la evidencia, eso es un hallazgo apelable por separado.
Haga revisar decisiones antiguas antes de asumir que están cerradas. Una denegación de hace años puede seguir siendo accesible, y la diferencia entre reabrir un camino al reclamo original y comenzar de nuevo se mide en años de beneficios.
Preguntas sobre la fecha de vigencia de VA respondidas por abogados
¿Hasta qué fecha puede VA pagar retroactivamente?
Hasta su fecha de vigencia, sea cual sea la que se determine, sujeto a las reglas que rigen tipos particulares de beneficios. Por eso el hallazgo de la fecha de vigencia importa tanto: no es una pregunta pequeña separada sino lo que determina el tamaño de cualquier premio retroactivo. Nuestra FAQ sobre hasta dónde paga retroactivamente la discapacidad de VA cubre la pregunta con más detalle.
¿Apelar preserva mi pago retroactivo?
Presentar a tiempo sí lo hace. La persecución continua de un asunto a través de las opciones de revisión disponibles mantiene la fecha de vigencia anclada al reclamo original. Lo que la pierde es dejar que una decisión quede firme y comenzar de nuevo más tarde.
Mi reclamo fue aprobado pero la fecha de vigencia es incorrecta. ¿Puedo hacer algo?
Sí. La fecha de vigencia es un hallazgo dentro de la decisión y puede impugnarse como cualquier otro. Es fácil aceptar una decisión favorable sin examinar la fecha, lo cual es comprensible después de una larga espera y también es cómo se pierde el pago retroactivo.
¿Qué es un error claro e inequívoco?
Un motivo muy estrecho para revisar una decisión que se ha vuelto definitiva: un error de hecho o de derecho, evaluado sobre el expediente y la ley tal como estaban en ese momento, tan claro que las mentes razonables no podrían diferir al respecto. Es difícil de establecer. Cuando tiene éxito, la corrección entra en vigor desde la decisión original, lo que hace que valga la pena perseguirlo.
¿Presentar un reclamo suplementario siempre protege mi fecha de vigencia?
Presentarlo a tiempo es lo que la protege. La regla depende de la presentación oportuna en sucesión, por lo que un reclamo suplementario presentado dentro de la ventana continúa la cadena, y uno presentado después de la ventana generalmente no.
¿Debo aceptar una decisión con la que estoy mayormente satisfecho?
Lea primero la fecha de vigencia. Una decisión puede ser correcta sobre la condición y la calificación y estar equivocada sobre la fecha, y la fecha puede valer más que la diferencia entre dos niveles de calificación.
La fecha que nadie le dijo que mirara
Marc Whitehead, Abogado de Discapacidad de VA
Cada veterano lee la calificación en una carta de decisión. Casi nadie lee la fecha de vigencia con la misma atención, y frecuentemente es la más trascendental de las dos.
También resulta ser lo que más fácilmente se pierde al hacer lo que se siente natural después de una denegación: guardar la carta en un cajón y volver a ella cuando tenga energía.
El reclamo sobrevive a eso. La fecha usualmente no.
Si tiene en sus manos una denegación o una decisión cuya fecha de vigencia parece incorrecta, Marc Whitehead & Associates ofrece una revisión gratuita del expediente.
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