Los veteranos con trastorno de estrés postraumático a menudo luchan con el uso de alcohol y drogas. Lo que muchos no saben es cómo y por qué el abuso de sustancias puede apoyar realmente una reclamación de trastorno de estrés postraumático.
En nuestra experiencia, los reclamantes de trastorno de estrés postraumático – veteranos que han participado en combates, presenciado muertes, sufrido trauma sexual militar o perdido una extremidad por un IED – no recurrieron a las drogas y el alcohol para disfrutar de la euforia o la intoxicación. No, estaban tratando de hacer frente a los síntomas implacables del trastorno de estrés postraumático.
Muchos veteranos no pueden enfrentar su trastorno de estrés postraumático y el uso de sustancias hasta mucho después de haber luchado en silencio. Mientras tanto, sus esfuerzos de automedicación han evolucionado hacia adicciones.
Es una idea errónea generalizada que el VA no otorga beneficios por discapacidad por el uso indebido de sustancias que está relacionado con condiciones conectadas al servicio como el trastorno de estrés postraumático. Marc Whitehead & Associates ha ayudado a veteranos a obtener compensación del VA por trastorno de estrés postraumático y otros trastornos mentales donde el uso de alcohol y drogas son consecuencias discapacitantes.
Estas son reclamaciones complejas, lo que dificulta saber si califica para la compensación del VA en su caso específico.
En este artículo, explicamos:
- Cómo el trastorno de estrés postraumático y los problemas relacionados con el alcohol y las drogas puedenapoyar significativamente la reclamación de un veterano para beneficios por discapacidad.
- Las leyes actuales que respaldan las discapacidades relacionadas con el alcohol o las drogas de un veterano que se derivan del trastorno de estrés postraumático y cómo esas discapacidades pueden afectar la calificación del veterano para el trastorno de estrés postraumático conectado al servicio.
El uso de alcohol y drogas se considera un efecto secundario común de ciertos trastornos mentales
Debido a que el uso de alcohol, drogas callejeras y el uso indebido de opiáceos recetados es tan extendido entre los veteranos y miembros militares, el VA enumera varias condiciones que considera estrechamente asociadas con el uso de alcohol o drogas en veteranos:
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
- Depresión
- Ansiedad
- Trastorno bipolar
- Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
- Esquizofrenia
La jurisprudencia une la brecha entre el trastorno de estrés postraumático conectado al servicio y el uso de alcohol y drogas
En 2001, se emitió un fallo importante a favor de los veteranos que buscan una compensación del VA aumentada por discapacidades relacionadas con el alcohol o las drogas que surgen secundariamente de una discapacidad conectada al servicio.
El caso involucró al veterano William F. Allen, quien tenía trastorno de estrés postraumático como resultado de su servicio. También alegó una discapacidad por abuso de alcohol que surgió como síntoma de su trastorno de estrés postraumático. Su reclamación fue denegada.
En el caso subsiguiente Allen v. Principi, Allen apeló la denegación ante la Junta de Apelaciones de Veteranos. La Junta dictaminó que según la ley, a los veteranos no se les prohíbe obtener compensación.
Se pueden otorgar beneficios por discapacidad:
- Por discapacidades por uso de alcohol o drogas que son secundarias a una discapacidad conectada al servicio. Los síntomas del trastorno de abuso de alcohol o drogas secundario conectado al servicio pueden utilizarse como evidencia de una mayor gravedad de su discapacidad por trastorno de estrés postraumático conectada al servicio.
- Además, por cualquier condición causada o agravada por la discapacidad por abuso de alcohol o drogas secundaria conectada al servicio, esa condición también puede estar conectada al servicio. (por ejemplo, si su adicción al alcohol posteriormente causa enfermedad hepática, la enfermedad hepática debe ser otorgada como conexión al servicio).
¿Cómo califica el VA el uso de alcohol y drogas en reclamaciones de trastorno de estrés postraumático?
Solicitud inicial para el trastorno de estrés postraumático que indica el abuso de sustancias
En estos casos, los veteranos que solicitan la conexión al servicio inicial para el trastorno de estrés postraumático pueden beneficiarse al incluir el uso de alcohol y drogas en sus reclamaciones de trastorno de estrés postraumático. El VA reconoce la relación entre el uso excesivo de drogas o alcohol y el trastorno de estrés postraumático específicamente. Cuando la reclamación de un veterano está respaldada con evidencia creíble, los trastornos co-ocurrentes se ven en el contexto del veterano recibiendo tratamientos cruciales para el abuso de sustancias causado por el trastorno de estrés postraumático debido al servicio militar.
Conexión al servicio secundaria para el uso de alcohol y drogas
Además, un veterano con trastorno de estrés postraumático conectado al servicio que desde entonces se ha vuelto adicto a las drogas o el alcohol como mecanismo de afrontamiento puede ser elegible para beneficios adicionales por discapacidad del VA. El VA puede otorgar conexión al servicio secundaria para el abuso de sustancias, y ahora puede tener evidencia de mayor gravedad del trastorno de estrés postraumático conectado al servicio.
Tenga en cuenta que el VA no permite conexiones directas al servicio por abuso de drogas o alcohol; solo están conectados al servicio de manera secundaria.
Por lo tanto, el VA no los califica directamente ni paga beneficios directamente. En estos casos, el VA examinará los efectos secundarios y los síntomas de estas condiciones como evidencia de una mayor gravedad de una discapacidad conectada al servicio.
Debe proporcionar al VA suficiente evidencia que establezca que su discapacidad por abuso de alcohol o drogas es secundaria a su discapacidad conectada al servicio. Además, su abuso de sustancias no debe ser debido a una conducta voluntaria.
¿No resultará en una calificación más baja para el trastorno de estrés postraumático el admitir el uso de alcohol o drogas en un examen C&P?
Los veteranos que presentan reclamaciones de conexión al servicio para el trastorno de estrés postraumático temen que durante los exámenes C&P, el examinador pueda asignar sus discapacidades a afecciones distintas al trastorno de estrés postraumático, como el alcoholismo o el abuso de sustancias. La preocupación del veterano es que al hablar sobre su uso de sustancias, no se haga un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático, o de alguna manera se ponga en peligro sus posibilidades de ser conectado al servicio por el trastorno de estrés postraumático.
El examen C&P puede convertirse en la parte más importante de su expediente de reclamación. El especialista en calificación del VA se enfocará en los hallazgos del examen al decidir su caso.
Un estudio respaldado por el VA ha demostrado que los veteranos con uso de sustancias que solicitaban la conexión al servicio para el trastorno de estrés postraumático eran más propensos a recibir una concesión de conexión al
El estudio también encontró que los procedimientos de reclamación de PTSD, incluyendo el uso eficiente del formulario de Cuestionario de Beneficios por Discapacidad (DBQ), hacen más probable que el uso de drogas y alcohol sea atribuido a la exposición al trauma que a otras razones.
¿Es su uso de drogas o alcohol una consecuencia de su PTSD?
La exposición a eventos traumáticos ha tenido un impacto cada vez mayor en la salud mental de los soldados de Estados Unidos. No permita que el VA o cualquier otra persona sugiera que su reclamo de discapacidad por PTSD será automáticamente denegado debido al uso de alcohol o drogas.
Le instamos a hablar con nuestros abogados de veteranos sobre el uso de alcohol y drogas asociado con su reclamo de PTSD. Estos hallazgos a menudo ayudan a argumentar y fortalecer su reclamo, lo que resulta en beneficios por discapacidad significativamente más altos.
Tan importante como eso, el VA ofrece programas y servicios dedicados para garantizar que cada veterano discapacitado reciba el tratamiento de alcoholismo y adicción a las drogas que necesitan.
La compensación rápida y justa por PTSD es su derecho. Luchar por sus beneficios del VA es esencial; podemos ayudarlo de inmediato.
