Puede que no lo sepas, pero marzo es el Mes de Concienciación sobre las Lesiones Cerebrales. Patrocinado por la Asociación de Lesiones Cerebrales de América, el Mes de Concienciación sobre las Lesiones Cerebrales busca aumentar la conciencia sobre las causas de las lesiones cerebrales traumáticas (LCT), cómo prevenirlas y los desafíos que enfrentan quienes viven con una lesión cerebral.
Las LCT son lesiones en la cabeza que afectan la función normal del cerebro. La Administración del Seguro Social define una LCT como “daño al cerebro resultante de una fractura de cráneo, colisión con una fuerza externa que conduce a una lesión cerrada en la cabeza, o penetración por un objeto que entra en el cráneo y hace contacto con el tejido cerebral.”
Las lesiones cerebrales traumáticas son un problema grave de salud. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se estima que 1.5 millones de estadounidenses sufren una lesión cerebral traumática cada año. De estos:
- 230,000 son hospitalizados y se recuperan de sus lesiones;
- 50,000 mueren a causa de sus lesiones; y
- 80,000 a 90,000 experimentan el inicio de una discapacidad a largo plazo resultante de sus lesiones.
Es el último grupo del que nos gustaría hablar.
Discapacidades que pueden resultar de una lesión cerebral traumática
Las discapacidades resultantes de una lesión cerebral traumática dependen de la gravedad y ubicación de la lesión, así como de la edad y salud general del individuo. Las discapacidades comunes relacionadas con LCT incluyen:
- Problemas cognitivos (pensamiento, razonamiento, memoria)
- Procesamiento sensorial (vista, audición, olfato, gusto y tacto)
- Problemas de comunicación (expresión o comprensión)
- Problemas de salud mental (depresión, ansiedad, agresión, cambios de personalidad)
Las LCT más graves pueden resultar en estupor, estado no receptivo, coma o incluso dejar al individuo en un estado vegetativo permanente.
Lo que complica las cosas es el hecho de que la gravedad real de las discapacidades resultantes de la LCT puede no hacerse evidente hasta varios meses después de que ocurrió la lesión. En algunos casos, las discapacidades causadas por la LCT pueden parecer mejorar y luego empeorar, o, por el contrario, podrían parecer peores inmediatamente después de la lesión pero mejorar con el tiempo. Las discapacidades neurológicas generalmente se estabilizan más rápidamente que las discapacidades mentales.
Beneficios del Seguro Social por una lesión cerebral traumática
Para recibir beneficios por discapacidad del Seguro Social por una lesión cerebral traumática, un individuo debe presentar al menos uno de los siguientes síntomas:
- Desorganización de la función motora en dos extremidades, que resulta en una limitación extrema en la capacidad para levantarse de una posición sentada, mantener el equilibrio al estar de pie o caminar, o usar las extremidades superiores, persistiendo por al menos 3 meses consecutivos después de la lesión.
O
- Limitación marcada en el funcionamiento físico, y en una de las siguientes áreas del funcionamiento mental, persistiendo por al menos 3 meses consecutivos después de la lesión:
- Entender, recordar o aplicar información; o
- Interactuar con otros; o
- Concentrarse, persistir o mantener el ritmo; o
- Adaptarse o manejarse a sí mismo.
Para llegar a una decisión, la Administración del Seguro Social generalmente requiere evidencia de al menos 3 meses después de que ocurrió la LCT para evaluar completamente el impacto que la lesión cerebral traumática ha tenido en el funcionamiento físico y mental de un individuo.
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