En este video Marc Whitehead, un Abogado acreditado en discapacidad para veteranos, analiza las formas en que un veterano puede ganar una reclamación por discapacidad a pesar de la restricción por uso de tabaco.
Aunque la VA permite el uso de una Conexión Directa al Servicio en las reclamaciones de la VA para una amplia variedad de discapacidades, hay una excepción. Los veteranos no pueden presentar una reclamación por conexión al servicio causada por el uso de tabaco durante su período de servicio.
Bajo ninguna circunstancia el consumo de tabaco, por cualquier método, puede usarse en el nexo de evidencia necesario para una reclamación ante la VA.
Esta regla también se aplica a los sobrevivientes que buscan beneficios después de que un veterano ha fallecido debido a una enfermedad relacionada con el tabaco.
Sin embargo, esta restricción no es tan estricta como parece. Aunque la VA no puede otorgar una discapacidad por conexión al servicio que dependa del uso de tabaco para probar el vínculo, es posible que los reclamantes reciban beneficios por enfermedades relacionadas con el tabaco mediante otras estrategias.
Si la discapacidad por la que busca beneficios de veteranos podría ser elegible para una presunción de servicio que no requiera proporcionar un nexo de evidencia, como la Conexión al Servicio por Presunción Legal, aún puede presentar un caso exitoso.
Esto significa que es posible presentar un caso exitoso sin la necesidad de proporcionar la opinión de un médico.
Ejemplo: Si puede usar la Conexión al Servicio por Presunción Legal para un diagnóstico de cáncer de pulmón debido a la exposición al agente naranja, no será necesario presentar la opinión de un médico. Esto es posible incluso si su médico está convencido de que su cáncer de pulmón fue causado por fumar.
También existe una laguna respecto a la conexión secundaria al servicio para condiciones causadas por el uso de tabaco.
En los casos raros en que un veterano comenzó a fumar para calmar los síntomas de una dolencia conectada al servicio, como el PTSD u otros trastornos de ansiedad, y luego desarrolló una condición causada por el uso de tabaco, el veterano puede ser elegible para beneficios.
El caso puede resolverse a favor del veterano siempre que pueda probar lo siguiente:
1- La condición que causó el uso de tabaco estaba conectada al servicio
2- El uso de tabaco fue una causa principal de la discapacidad secundaria
3- La discapacidad secundaria no se habría manifestado si no hubiera sido por el uso de productos de tabaco
Se recomienda encarecidamente contratar a un abogado calificado en discapacidad para veteranos antes de iniciar un caso.
Las reglas y restricciones que afectan las reclamaciones ante la VA son difíciles de entender. Por eso siempre es una buena estrategia contar con un abogado experimentado de su lado.
