¿Un acuerdo de lesiones personales afectará los beneficios mensuales de SSDI o SSI que recibe actualmente? ¿Debería solicitar beneficios de discapacidad del Seguro Social y perseguir una reclamación por lesiones personales al mismo tiempo?
Estas son preguntas importantes, y para cada forma de beneficio del Seguro Social, la respuesta es diferente.
Por ejemplo, ha sufrido lesiones graves en un accidente automovilístico, o una caída, u otro trauma causado por la negligencia o el comportamiento imprudente de otra persona. Presentó una reclamación contra la parte negligente y acaba de recibir una compensación en forma de acuerdo por lesiones personales. Pero también es el beneficiario de beneficios por discapacidad del Seguro Social, ya sea a través de Seguro Social por Discapacidad (SSDI) o Ingreso de Seguridad Suplementario (SSI). ¿El nuevo dinero del acuerdo de PI afectaría los montos de sus beneficios de SSDI o SSI?
La respuesta corta es:
- SSDI: No, un acuerdo en un caso de lesiones personales no afecta los pagos de beneficios de SSDI.
- SSI: Sí, en general los beneficios de SSI se ven afectados negativamente por un acuerdo de lesiones personales.
Ambos programas de SSDI y SSI son administrados por la Administración del Seguro Social (SSA). La razón por la que los acuerdos de PI afectan a los dos programas de SSA de manera diferente es que cada programa tiene requisitos de elegibilidad muy diferentes para adaptarse a diferentes propósitos. SSDI es un programa de “beneficios ganados”, mientras que SSI es un programa “basado en necesidades” para personas cuyos activos e ingresos se encuentran dentro de un cierto rango de pobreza. Esto también significa que cada beneficio se paga de diferentes fondos federales.
¿Cómo afecta un acuerdo de lesiones personales a los beneficios de SSDI?
Un acuerdo en un caso de lesiones personales no tendrá ningún impacto en su beneficio de SSDI: no necesita tomar medidas adicionales para seguir recibiendo sus pagos mensuales completos de SSDI únicamente porque obtuvo un acuerdo de PI.
El Seguro Social por Discapacidad (SSDI) es un beneficio ganado basado en su historial laboral.
El programa de beneficios de SSDI se financia a través de impuestos sobre la nómina que ha pagado a lo largo de los años. Conoce estos impuestos como el impuesto de la Ley Federal de Contribuciones de Seguros (FICA) o el impuesto de la Ley de Contribuciones de Trabajadores Independientes (SECA). Una vez que haya trabajado el tiempo suficiente, tiene derecho a SSDI porque los ha ganado.
Por lo tanto, si está recibiendo beneficios de SSDI, un acuerdo en un caso de lesiones personales de ninguna manera afectará su SSDI. Los beneficios por discapacidad continuarían hasta que regrese al trabajo, o la SSA determine que ya no está discapacitado, o alcance la edad de jubilación. Del mismo modo, como los beneficios de Medicare se basan en el historial laboral, y no en los ingresos o activos, sus beneficios de Medicare no deberían cambiar.
Si ha sufrido una lesión personal, puede buscar daños por lesiones personales y también presentar una solicitud de Seguro Social por Discapacidad (SSDI).
Lo siguiente se aplica si no está recibiendo beneficios de SSDI en el momento de su lesión personal.
Puede calificar para beneficios de SSDI después de un evento de lesiones personales si cumple con la definición de “discapacidad” del Seguro Social de la siguiente manera:
No debe poder participar en ninguna actividad sustancialmente lucrativa (SGA) debido a una discapacidad física o mental médicamente determinable que sea:
- Se espera que resulte en la muerte.
- Ha durado o se espera que dure un período continuo de al menos 12 meses.
Aprenda más sobre cómo demostrar al Seguro Social que está discapacitado en nuestra Infografía de SSDI.
Por otro lado – Los beneficios existentes de SSDI pueden limitar los términos de un acuerdo de lesiones personales.
Si ya estaba recibiendo pagos de discapacidad del Seguro Social cuando ocurrió la lesión personal, esto significa que no está trabajando. Por lo tanto, cualquier acuerdo de PI sería menor que si estuviera trabajando. El acuerdo no incluiría una compensación por salarios perdidos y capacidad de ganancia futura perdida. Esto a menudo resulta en un acuerdo o premio por lesiones personales significativamente menor.
Además, la parte demandada en el caso de lesiones personales puede hacer una oferta de acuerdo irrazonablemente baja. Pueden justificar esto argumentando que, dado que ya está reclamando discapacidad, su condición de discapacidad preexistente es al menos en parte responsable de la naturaleza grave de sus lesiones recientes.
Por ejemplo, el SSDI para COPD no afectaría razonablemente su acuerdo por lesiones de espalda sufridas en un accidente de motocicleta. Sin embargo, los beneficios de SSDI que está recibiendo por problemas de espalda graves muy posiblemente podrían hacerlo. Usted y su abogado deberían demostrar las diferencias entre su condición discapacitante en curso y la lesión personal.
También es práctica común que las compañías de seguros y los abogados de las partes opuestas en un caso de lesiones personales investiguen su historial personal en busca de cualquier cosa que pueda reducir el monto de su acuerdo de PI.
Nuestros abogados de discapacidad comprenden ambos lados de estos problemas y las leyes que los rigen. Hemos diseñado nuestra práctica específicamente para empoderar y apoyar a las personas discapacitadas y podemos analizar todas las opciones legales para su situación única. Nuestra representación garantiza que su elegibilidad para los beneficios permanezca protegida y que se preserven los beneficios máximos durante toda la vida de su reclamo por discapacidad.
¿Cómo afecta un acuerdo por lesiones personales a los beneficios de SSI?
Desafortunadamente, un monto de acuerdo en un caso de lesiones personales reducirá o terminará los beneficios del Seguro de Ingreso Suplementario (SSI) una vez que haya recibido el pago del acuerdo.
El Seguro de Ingreso Suplementario (SSI) es para aquellos con necesidades financieras especiales y están discapacitados.
El Seguro de Ingreso Suplementario es un programa de bienestar “basado en necesidades” y, por lo tanto, no está vinculado a su historial laboral. Para obtener SSI, debe estar discapacitado, ciego o tener al menos 65 años y pasar una “prueba de activos” que demuestre que cumple con los requisitos de elegibilidad financiera. Los ingresos y activos de su cónyuge también pueden afectar la elegibilidad para SSI.
SSI se financia con una fuente de dinero federal diferente que el SSDI. Estos fondos provienen de ingresos fiscales generales, como impuestos personales e impuestos corporativos.
Con un acuerdo por lesiones personales, de repente el ingreso que informa para fines de elegibilidad de SSI se incrementará, en muchos casos significativamente. Si la SSA determina que gana demasiado “ingreso mensual contable”, ya no calificará para los beneficios de SSI.
¿Cuánto es demasiado? Los montos máximos mensuales federales para 2021 son:
- $794 para una persona elegible
- $1,191 para una persona elegible con un cónyuge elegible, y
- $397 para una persona esencial. (Una “persona esencial” de SSI es alguien que vive con un beneficiario de SSI y brinda atención esencial.)
Ya no sería elegible para SSI porque ya no hay dificultades financieras.
Del mismo modo, debido a que los beneficios de Medicaid se basan en la necesidad financiera, sus beneficios de Medicaid también estarán en riesgo de reducción o pérdida. Esto puede resultar en una pérdida catastrófica de beneficios para las personas que no tienen acceso a un seguro de salud privado o Medicare para cubrir los costos de hospitalización, tratamiento médico y medicamentos recetados.
¿Hay alguna forma de evitar que mis pagos de SSI se reduzcan o terminen?
Sí, existen soluciones legales para evitar la pérdida de beneficios de SSI, como tomar medidas para transferir legalmente los fondos del acuerdo por lesiones personales a un fideicomiso de necesidades especiales. Esta forma de fideicomiso está diseñada para proteger a las personas discapacitadas. Se nombra a un fiduciario para administrar el contenido del fideicomiso y pagar los gastos en su nombre.
Debido a que no tiene control directo sobre su fideicomiso, el gobierno (SSA) no considerará la compensación del acuerdo por lesiones personales como ingreso que afecte la elegibilidad para SSI. En otras palabras, el dinero ya no es “contable” según las reglas de Medicaid. Su SSI estaría protegido en el futuro, junto con otros beneficios protectores.
Nota: Crear un fideicomiso de necesidades especiales es un proceso complicado, con regulaciones estrictas con respecto a los desembolsos. Es esencial consultar a un abogado experimentado para obtener ayuda.
¿Tengo que informar mi acuerdo de PI al Seguro Social?
Sí. Debido a que los beneficios de SSI (y Medicaid) se determinan en función de los ingresos y activos, deberá informar a la SSA cuánto fue su acuerdo. Las reglas actuales de la SSA establecen que debe informar un acuerdo de PI dentro de los diez días posteriores a su recepción.
Puntos clave
Si está recibiendo beneficios de SSDI:
- Un acuerdo por lesiones personales no afecta los beneficios de SSDI;
- No es necesario que informe su acuerdo de SSDI a la SSA.
- Los beneficios de SSDI existentes pueden limitar los términos de un acuerdo por lesiones personales.
Si está recibiendo beneficios de SSI:
- Un acuerdo de indemnización por lesiones personales hará que la SSA reduzca o termine sus beneficios mensuales de SSI
- Debe informar a la SSA cualquier cantidad de acuerdo de un caso de lesiones personales.
- Puede proteger su acuerdo de PI a través de un fideicomiso de necesidades especiales.
Puntos a considerar
- Si sus beneficios de SSDI están en el extremo superior, es posible que se pregunte si vale la pena presentar una demanda por lesiones personales. Si bien un acuerdo de PI nunca está garantizado, un acuerdo grande puede significar un valor de pago significativamente mayor que el de SSDI. Esto se debe a que (dependiendo de los méritos del caso) las negociaciones de acuerdo pueden incluir una compensación por los daños y pérdidas que SSDI no puede cubrir, como:
- Sueldos perdidos y ganancias futuras
- Gastos médicos y costos médicos futuros
- Cuidado en un hogar de ancianos o cuidado en el hogar con habilidades
- Dolor y sufrimiento
- Angustia mental
- Cambios en la calidad de vida
- Para muchos, los beneficios de la Seguridad Social pueden parecer una ruta más segura, con un resultado más predecible y un flujo constante de beneficios. Sin embargo, una vez que comience a recibir SSDI o SSI, la Administración de Seguridad Social está obligada a realizar revisiones continuas de discapacidad. Si la SSA determina que ya no cumple con su definición de “discapacitado”, se le terminarán los beneficios. Por el contrario, un acuerdo sustancial alcanzado en un caso de lesiones personales puede protegerlo a largo plazo.
- Necesitará un abogado experimentado y dedicado para ayudarlo a comprender cuánto vale su caso de lesiones personales y cuánto vale su caso de SSDI o SSI, y cómo pueden interactuar las dos formas de compensación. Haga que su abogado determine un cálculo mensual para un posible acuerdo de PI en comparación con el monto del beneficio mensual de la Seguridad Social, y discútalo para que comprenda todo lo que está en juego.
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Las extensas reglas que controlan los programas de la Seguridad Social hacen que sea muy difícil saber qué hacer cuando se enfrenta a nuevos ingresos o ingresos adicionales. En estos casos, se debe tener especial cuidado para garantizar que esté protegido.
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