En el artículo anterior, se describieron en detalle las presunciones favorables en el proceso de reclamaciones de veteranos. Estas presunciones “buenas” son pensamientos predominantes que realmente ayudan a los veteranos a obtener la ayuda que necesitan del VA. Desafortunadamente, existen presunciones desfavorables al igual que las favorables, y estas pueden llevar a que se le nieguen los beneficios para veteranos.
Abuso de sustancias
Si fuma, bebe o usa drogas recreativas y es posible vincular su discapacidad actual a estos hábitos, el VA generalmente intentará hacerlo. Por ejemplo, si cree que su cáncer de pulmón está relacionado con el servicio pero ha sido fumador la mayor parte de su vida, el VA usará toda la evidencia que pueda para demostrar que su condición actual no se debe a su servicio, sino a sus hábitos.
Conducta indebida
De la misma manera que el abuso de sustancias puede llevar a la negación de beneficios para veteranos al permitir que el VA lo use para explicar su discapacidad actual, si su condición resultó de algún tipo de conducta indebida por su parte, el VA intentará demostrar esto para negar su reclamación. Ambos son argumentos similares en que el VA intenta mostrar que su condición no está relacionada con el servicio. En el caso de conducta indebida, el argumento es que su condición no resultó de algo que se le pidió hacer como parte de su servicio, incluso si el incidente real ocurrió durante su servicio.
La presunción de regularidad
Esta es increíblemente frustrante y, desafortunadamente, sucede más de lo que debería. Como parte del proceso de reclamaciones del VA, el VA está obligado a enviar documentación a los veteranos sobre cualquier decisión importante. Sin embargo, a veces los veteranos nunca reciben esta información y, debido a esto, pierden la oportunidad de apelar. Si argumentan que el VA nunca envió la información, el VA contraargumentará con la Presunción de Regularidad, que básicamente dice que los empleados del gobierno generalmente hacen lo correcto. ¿Qué significa esto? Incluso si no hay ninguna prueba de que la documentación fue enviada, se presume que fue enviada, y el veterano pierde su argumento. La única forma de ganar en este caso es si el veterano puede mostrar que hay registros de que la documentación fue enviada a la dirección incorrecta. Peor aún, parece haber un movimiento creciente desde el Asesor General del VA y los jueces del Tribunal de Veteranos para ampliar la Presunción de Regularidad para cubrir más actividades del VA. Una de estas sugerencias argumenta que se debería “presumir” que los examinadores médicos del VA son competentes, lo que dificultaría más revocar una negación de reclamación de veteranos con evidencia médica externa.
Como puede ver, el proceso está lleno de peligros para quienes lo enfrentan sin conocer todas las reglas y las posibles formas en que el VA puede negarle beneficios. Si se encuentra luchando con el proceso de reclamaciones de veteranos, es en su mejor interés hablar con un abogado de discapacidad para veteranos.
