En el artículo anterior, se describieron en detalle las presunciones favorables en el proceso de reclamaciones de discapacidad de veteranos. Estas presunciones “buenas” son pensamientos predominantes que realmente ayudan a los veteranos a obtener la ayuda que necesitan de la VA. Desafortunadamente, también hay presunciones desfavorables al igual que hay favorables, y estas pueden llevar a que se le nieguen los beneficios para veteranos.
Abuso de sustancias
Si fuma, bebe o consume drogas recreativas y es posible relacionar su discapacidad actual con estos hábitos, la VA generalmente intentará hacerlo. Por ejemplo, si cree que su cáncer de pulmón está relacionado con el servicio, pero ha sido fumador la mayor parte de su vida, la VA utilizará todas las pruebas que pueda para demostrar que su condición actual no se debe a su servicio, sino a sus hábitos.
Mala conducta
De la misma manera que el abuso de sustancias puede llevar a que se le nieguen los beneficios para veteranos al permitir que la VA lo use para explicar su discapacidad actual, si su condición resultó de algún tipo de mala conducta por su parte, la VA intentará demostrar esto en un intento de negar su reclamación. Ambos son argumentos similares en el sentido de que la VA está tratando de demostrar que su condición no está relacionada con el servicio. En el caso de la mala conducta, el argumento es que su condición no se debe a algo que se le pidió que hiciera como parte de su servicio, incluso si el incidente real tuvo lugar durante su servicio.
La presunción de regularidad
Este es increíblemente frustrante, y desafortunadamente sucede más de lo que debería. Como parte del proceso de reclamaciones de la VA, la VA está obligada a enviar documentación a los veteranos de cualquier decisión importante. A veces, sin embargo, los veteranos nunca recibirán esta información, y debido a esto, perderán su oportunidad de apelar. Si argumentan que la VA nunca envió la información, la VA contraatacará con la Presunción de Regularidad, que básicamente dice que los empleados del gobierno generalmente hacen lo correcto. ¿Qué significa esto? Incluso si no hay ninguna prueba de que se haya enviado la documentación, se presume que se envió, y el veterano pierde su argumento. La única forma de ganar en esta instancia es si el veterano puede demostrar que hay registros de que los documentos se enviaron a la dirección incorrecta. Peor aún, parece que está creciendo un movimiento de la Oficina del Consejero General de la VA y los jueces del Tribunal de Veteranos para ampliar la Presunción de Regularidad para cubrir más actividades de la VA. Una de estas sugerencias argumenta que se debería “presumir” que los examinadores médicos de la VA son competentes, lo que dificultaría más anular la negación de un reclamo de un veterano con pruebas médicas externas.
Como puede ver, el proceso está lleno de peligros para aquellos que lo enfrentan sin conocer todas las reglas y formas potenciales en que la VA puede negarle beneficios. Si se encuentra luchando con el proceso de reclamaciones de veteranos, es en su mejor interés hablar con un abogado de discapacidad de veteranos.
