Cuando el Congreso creó la Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación y Empleo en 1974 (ERISA), la intención declarada fue “proteger… a los participantes en planes de beneficios para empleados y a sus beneficiarios… estableciendo normas de conducta… y proporcionando remedios apropiados.” Básicamente, la ley se suponía que mejoraría las cosas para las personas en grandes planes de salud grupales exigiendo que todos siguieran las mismas reglas federales.
Aunque ciertamente sabían que las regulaciones de ERISA cubrirían a muchas personas, aún pretendían que existieran muchos planes no cubiertos por ERISA. Desafortunadamente, las personas que realmente redactaron el lenguaje de la ley lo hicieron tan vago que hoy en día prácticamente todos los que obtienen seguro a través de su empleador están regidos por ERISA, y la gran mayoría de las personas en nuestro país están aseguradas a través de su trabajo. Aunque existen planes que no están cubiertos por ERISA, son increíblemente pocos y distantes entre sí.
¿Qué tipos de planes no están cubiertos por la ley ERISA?
Cualquiera que haya tenido que presentar un reclamo en un plan regido por ERISA sabe que las reglas que los “protegen” son, en el mejor de los casos, débiles. Si su aseguradora niega su reclamo y tiene que luchar, no podrá acudir a los tribunales estatales y no tendrá ninguna de las protecciones que brindan las leyes estatales; ERISA es su única “ayuda.”
Entonces, ¿quién tiene la suerte de tener un plan no cubierto por ERISA? Personas con planes de seguro individuales, cualquiera en planes federales o estatales como Medicare y Medicaid o aquellos asegurados a través de organizaciones exentas como iglesias. Y eso es todo.
A partir del 1 de enero de 2003, después de que se aprobaron nuevas regulaciones, había alrededor de 130 millones de estadounidenses cubiertos por las leyes más débiles de ERISA simplemente porque obtuvieron su seguro a través de su trabajo. Reste los millones de estadounidenses sin seguro y podrá ver fácilmente que la gran mayoría de las personas en nuestro país no solo están siendo privadas de las protecciones que merecen, sino que también están cubiertas por reglas que no entienden. Si tiene que presentar una demanda ERISA, asegúrese de trabajar con un abogado bien versado en las regulaciones.
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