Según el Censo de EE. UU., aproximadamente 49.7 millones de estadounidenses tienen una discapacidad. Aunque los desafíos de vivir con una discapacidad pueden ser inmensos, hay muchos que han superado las probabilidades. Y a través de la negación de la discapacidad, visitas al hospital, terapia y más, tienen un gran éxito en lo que hacen. Aquí hay 10 ejemplos verdaderamente inspiradores de personas que vivieron y lograron un éxito tremendo, a pesar de discapacidades que cambiaron sus vidas.
Jim Abbott
Aunque Jim Abbott nació sin mano derecha, no dejó que eso afectara su mayor aspiración: ser lanzador en las Grandes Ligas de Béisbol. En 1889, hizo justamente eso. Después de jugar béisbol en la Universidad de Michigan, Abbott se unió a los California Angels, aunque nunca jugó un solo partido en las ligas menores. Abbott continuó jugando para muchos equipos en la liga, incluyendo a los New York Yankees de 1993 a 1994. Durante su tiempo en los Yankees, Abbott lanzó un juego sin hits contra los Cleveland Indians. Abbott terminó su carrera con los Milwaukee Brewers en 1999, y actualmente trabaja como orador motivacional. Al perseverar contra las probabilidades, Abbott llegó a las grandes ligas y compitió como cualquier otro.
Matthew Sanford
A los 13 años, la vida de Matthew Sanford cambió para siempre. Un accidente automovilístico mató a su hermana y a su padre y lo dejó paralizado para siempre desde el pecho hacia abajo. Aunque sus médicos le dijeron que “olvidara su parte inferior del cuerpo”, Sanford mantuvo la esperanza. A los 25 años, descubrió el yoga y aprendió el verdadero poder de la conexión que uno tiene entre la mente y el cuerpo. Ahora, Sanford es el fundador de Mind Body Solutions, una corporación sin fines de lucro 501(c)(3) que enseña a otros sobre la importancia de conectar la mente y el cuerpo. También trabaja como orador motivacional y comparte su historia con la esperanza de inspirar a otros que han vivido experiencias similares.
Nick Vujicic
Nacer sin una extremidad es difícil de imaginar, pero no para Nick Vujicic. Vujicic nació sin brazos ni piernas, pero aprecia cada segundo de su vida. Y aunque fue acosado y molestado cuando era niño, Vujicic nunca perdió la fe de que haría una diferencia en el mundo. Nacido en Australia, recientemente se mudó a EE. UU., donde es presidente de Life without Limbs, una organización internacional sin fines de lucro 501(c)(3) comprometida a compartir esperanza y amor con personas en todas partes. Vujicic ha viajado por el mundo, compartiendo su historia y hablando ante grupos de diversos tamaños.
Marla Runyan
Aunque Marla Runyan es legalmente ciega, estaba decidida a correr su vida, literalmente. Su visión comenzó a fallar a los nueve años, y aunque los médicos le dijeron que probablemente nunca obtendría más que una “C” en la escuela y que nunca asistiría a la universidad, ella perseveró. Era muy atlética y se involucró en el atletismo, y cuando tenía once años, corrió su primera carrera, y, como dicen, el resto es historia. Runyan llegó a ser corredora de maratón y dos veces olímpica de EE. UU. de 1999 a 2006. Ahora, Runyan habla en conferencias, banquetes, recaudaciones de fondos, ceremonias de graduación y más, discutiendo los desafíos que enfrentó al crecer, mientras entrenaba y participaba en varios maratones así como en los Juegos Olímpicos.
Sudha Chandran
Como se puede imaginar, bailar con una pierna parecería extremadamente difícil. Pero Sudha Chandran lo hace parecer fácil. Comenzó a bailar a los cinco años y nunca miró atrás, incluso después de que un accidente y la infección de una herida resultaron en la amputación de su pierna. Con la ayuda de una pierna artificial, Chandran recuperó su fuerza y decidió continuar como bailarina y eventualmente actriz. A pesar de su discapacidad, Chandran logró el éxito que soñaba con su baile y más allá, con su actuación.
Stephen Hawking
A la tierna edad de ocho años, Stephen Hawking sabía lo que quería ser cuando creciera: un científico. Con interés en estudiar el universo, Hawking asistió a la Universidad de Oxford en Inglaterra y obtuvo un doctorado en la Universidad de Cambridge en Inglaterra. Durante sus años universitarios, a los 21 años, a Hawking le diagnosticaron esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, una enfermedad que ataca los nervios que controlan los movimientos elegidos del cuerpo. Aunque le dieron dos años de vida, Hawking superó las probabilidades y realizó importantes descubrimientos científicos, ocupó cargos docentes y más. Ahora, Hawking no puede moverse mucho y usa una computadora especial para escribir lo que quiere decir. Pero no ha dejado que su discapacidad le impida perseguir sus sueños, convirtiéndolo en una inspiración para muchos.
Dummy Hoy
Aunque Dummy Hoy era sordo, eso no le impidió mantener la vista en el premio: jugar en las Grandes Ligas de Béisbol. Hoy comenzó su carrera profesional de béisbol en 1886 y jugó para varios equipos hasta 1902. Mientras estuvo en la liga, conectó el segundo grand slam en la Liga Americana con los Chicago White Stockings en 1901. Y quizás lo más notable, Hoy fue un pionero en la creación de las señales manuales que todavía se usan hoy en el béisbol.
Geri Jewell
El sentido del humor de Geri Jewell es contagioso, y pudo compartirlo con el mundo a pesar de su discapacidad. Jewell, que tiene parálisis cerebral, fue la primera persona con discapacidad en tener un papel regular en una serie de televisión en horario estelar, con su papel de “prima Geri” en la comedia de NBC, “The Facts of Life”. También fue la primera actriz con parálisis cerebral en aparecer en televisión. Continuó apareciendo en muchos otros programas de televisión, y ahora trabaja como oradora motivacional, así como entrenadora en discapacidad y diversidad. Gracias a Jewell, se ha establecido un precedente para las personas con discapacidad en la industria televisiva.
Bethany Hamilton
Bethany Hamilton creció en Hawái, con el océano y el surf como una gran parte de su vida. Cuando tenía ocho años, Hamilton participó en su primera competencia de surf y ganó, lo que despertó su interés en el surf. Cuando tenía trece años, Hamilton fue atacada por un tiburón tigre de 14 pies mientras surfeaba, lo que le dejó el brazo izquierdo amputado. Aunque perdió el 60 por ciento de su sangre, sobrevivió a la cirugía y tuvo una actitud positiva sobre el incidente, y solo un mes después, volvió a surfear. Ha ganado el segundo lugar en el Campeonato Mundial Juvenil en Sídney, Australia, y ahora su historia se presenta en una película titulada “Soul Surfer”, basada en su autobiografía.
Michael J. Fox
Michael J. Fox creció amando el hockey y soñando con ser jugador profesional. Pero en su adolescencia se interesó por la escritura creativa y la actuación. Debutó como actor profesional a los 15 años y a los 18 se mudó a Los Ángeles, logrando finalmente un papel en Family Ties de NBC. Durante sus siete años en el programa, ganó tres premios Emmy y un Globo de Oro, lo que lo destacó como un joven actor. Luego protagonizó Spin City de ABC, y ganó una gran cantidad de premios y reconocimientos. Pero en 1998, el actor reveló su lucha contra la enfermedad de Parkinson, aunque había sido diagnosticado siete años antes. Ahora dedica la mayor parte de su tiempo a la investigación del Parkinson y sigue siendo solicitado como actor, demostrando que no deja que su enfermedad lo controle, sino al revés.
Como puede ver, hay muchas personas que han superado las probabilidades a pesar de sus diversas discapacidades y posible negación de la discapacidad… ¡Y eso significa que usted también puede!
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