Cuando estás luchando a través del proceso de reclamo de beneficios por discapacidad de VA, puede parecer que todo y todos están en tu contra. El tiempo que se tarda en procesar un reclamo es ridículo – ¡más de cuatro meses! – y hay tantas reglas y procesos que es fácil perder uno y recibir una denegación de reclamo de veteranos por una razón tonta. Y si intentas apelar, es posible que tengas que esperar años antes de recibir tus beneficios.
Afortunadamente, hay algunas reglas y leyes útiles que la VA utiliza que realmente ayudan a los reclamantes. Estas son “beneficio de la duda”, “deber de asistencia” y “estándar de prueba indulgente”.
Regla útil 1 – Beneficio de la duda
Esta regla gira en torno a un término llamado “equipoise”. Básicamente, equipoise significa que hay dos opiniones diferentes sobre algo. En cuanto a la denegación de reclamos de veteranos, esto podría significar que un médico dice que su condición no está relacionada con el servicio, mientras que otro médico cree que sí lo está. O podría referirse al hecho de que un informe médico inicial lo etiqueta como 40 por ciento discapacitado, pero un informe de seguimiento dice que solo está 20 por ciento discapacitado. Bajo el Beneficio de la duda, la VA siempre se queda con el resultado que beneficia más al veterano. Esto rara vez sucede, pero obviamente puede ser muy útil cuando lo hace.
Regla útil 2 – Deber de asistencia
El deber de asistencia suena como una regla muy simple: si un veterano presenta un reclamo, la VA tiene el deber de ayudarlo a desarrollarlo. Desafortunadamente, la VA estaba haciendo un trabajo tan horrible en este deber que el Congreso aprobó la Ley de Asistencia de Reclamos de Veteranos en 2000 para redefinir lo que la VA estaba obligada a hacer en términos más específicos y esencialmente obligarlos a ayudar mejor a los veteranos. Las dos cosas principales que esta ley requiere de la VA son:
Decirles a los veteranos lo que necesitan hacer para probar su reclamo – la VA debe proporcionar documentación al veterano antes de que se adjudique el reclamo en las cinco áreas específicas que la VA utiliza para determinar los reclamos; si no lo hacen, serán devueltos
- Obtener registros importantes y realizar un examen exhaustivo – es responsabilidad de la VA obtener no solo sus registros médicos de servicio, sino también cualquier registro relacionado que les informe.
Regla útil 3 – Estándar de prueba favorable
En comparación con el estándar para los procedimientos judiciales civiles, donde la prueba se determina por una “preponderancia de la evidencia”, el estándar de prueba para los reclamos de VA favorece a los veteranos. Todos los veteranos deben demostrar para ganar su reclamo es que “tan probable como no” su discapacidad actual se deriva de un incidente que ocurrió en el servicio. Ahora, esto no significa que sea fácil evitar una denegación de reclamo de veteranos. Las declaraciones de los médicos no pueden ser especulativas en la naturaleza y deben mostrar que han tenido en cuenta todos los registros médicos.
Si estás sufriendo de una condición que crees que está relacionada con el servicio y te gustaría aprender más sobre los beneficios por discapacidad de VA, comunícate con Marc Whitehead, un experimentado abogado de beneficios para veteranos hoy.
