El abogado de discapacidad Marc Whitehead representó recientemente a un trabajador en una demanda contra Aetna. El trabajador quedó gravemente discapacitado y se le negaron los beneficios mientras estaba cubierto por una póliza de seguro de discapacidad a largo plazo emitida y administrada por Aetna Life.
Nuestro Cliente
Nuestro cliente era un trabajador de 54 años que vive en Massapequa Park, Nueva York, y que anteriormente trabajaba para Delta Airlines como agente de servicio al cliente. Quedó discapacitado debido a una fractura de columna, una hernia de disco, radiculopatía cervical y radiculopatía lumbosacra. Las mencionadas discapacidades y sus síntomas impidieron que nuestro cliente realizara cualquier actividad laboral de forma constante.
Nuestro cliente se vio obligado a tomar medidas para asegurar todos los beneficios de seguro de discapacidad a largo plazo a los que tenía derecho bajo una póliza de seguro de discapacidad suscrita y administrada por Aetna Life.
El demandado en nuestro caso fue la Compañía de Seguros de Vida Aetna, comúnmente conocida como Aetna Life, una compañía de seguros con sede en Nueva York.
Acusaciones de Negación Injusta de Beneficios por Discapacidad bajo ERISA
Nuestro cliente estaba cubierto por la póliza en virtud de ser empleado de Delta Airlines Inc.
Originalmente, Aetna Life había notificado a nuestro cliente que habían aprobado su solicitud de beneficios por discapacidad bajo el Plan basado en el estándar de discapacidad de “Ocupación Propia”.
La Administración del Seguro Social también había emitido una decisión totalmente favorable sobre la reclamación de nuestro cliente para beneficios por discapacidad del Seguro Social bajo el Título II y el Título XVI de la Ley del Seguro Social, determinando que estaba “discapacitado” durante el período relevante (un hecho que Aetna Life conocía).
Sin embargo, posteriormente, Aetna Life negó más beneficios de discapacidad a largo plazo bajo el Plan.
Nuestro cliente apeló la decisión de Aetna dentro del plazo establecido.
Seis meses después de negar la reclamación de nuestro cliente, Aetna Life le notificó que se habían agotado todos los recursos administrativos y que la aseguradora no consideraría más reclamaciones ni pruebas. En su denegación final, Aetna desestimó las opiniones de los médicos tratantes de nuestro cliente, entre otros, y las limitaciones documentadas de las que nuestro cliente sufre, incluidos los efectos de sus discapacidades en su capacidad para realizar actividades laborales.
Nuestro cliente, que ya había agotado todos los recursos administrativos disponibles, decidió presentar una demanda contra Aetna para obtener los beneficios por discapacidad que legítimamente le correspondían.
Jurisdicción y Lugar de la Demanda por Discapacidad a Largo Plazo contra Aetna
Esta reclamación se regía por la Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados (ERISA), una ley federal que regula el manejo de los Planes de Beneficios para Empleados y los recursos disponibles para los beneficiarios de estos Planes. Todas las reclamaciones bajo leyes estatales que pudieran haberse considerado están preemptadas por la ley federal ERISA porque el demandante está cubierto por una póliza de seguro emitida a través de su plan de beneficios para empleados. ERISA se aplica a todos los planes de beneficios para empleados establecidos o mantenidos por un empleador que participa en el comercio o por una organización de empleados que representa a empleados que participan en el comercio.
Prácticamente todos los planes de discapacidad a largo plazo ofrecidos por empleadores privados están regidos por ERISA. Un reclamante que impugna una negación de discapacidad bajo un plan o póliza regida por ERISA debe presentar la reclamación conforme a las regulaciones y procedimientos de ERISA. Todos los recursos bajo leyes estatales están preemptados, lo que significa que no se aplican a una reclamación ERISA.
La demanda se presentó en un tribunal federal en el Distrito Este de Nueva York conforme a 28 U.S.C. § 1331 (“Los tribunales de distrito tendrán jurisdicción original sobre todas las acciones civiles que surjan bajo la Constitución, leyes o tratados de los Estados Unidos”) respecto a los derechos de nuestro cliente bajo ERISA, según lo permitido por:
- 29 U.S.C. §§ 1132 (“Se podrá entablar una acción civil … por un participante o beneficiario para recuperar los beneficios que le correspondan bajo los términos de su plan, para hacer valer sus derechos bajo los términos del plan, o para aclarar sus derechos a beneficios futuros bajo los términos del plan”);
- 29 U.S.C. §§ 1133 (“Todo plan de beneficios para empleados deberá… brindar una oportunidad razonable a cualquier participante cuya reclamación de beneficios haya sido denegada para una revisión completa y justa por el fiduciario nombrado correspondiente de la decisión que deniega la reclamación”); y
- 29 U.S.C. §§ 1140 (“Será ilegal que cualquier persona despida, multe, suspenda, expulse, discipline o discrimine a un participante o beneficiario por ejercer cualquier derecho al que tenga derecho bajo las disposiciones de un plan de beneficios para empleados”).
Obtenga Ayuda de un Abogado Experimentado en Negaciones de Discapacidad de Aetna
“Las reclamaciones de seguro por discapacidad están regidas por un conjunto complejo de leyes y procedimientos,” dice el reconocido a nivel nacional abogado ERISA Marc Whitehead. “Estas leyes están llenas de trampas para los desprevenidos, incluso para abogados sin experiencia en la ley ERISA. La mayoría de las personas cometen el error de pensar que pueden manejar la apelación administrativa por sí mismos y luego contratar a un abogado si pierden y tienen que presentar una demanda. Esto es un pensamiento totalmente equivocado. Por favor, no permita que esto le suceda a usted.”
Si Aetna u otra compañía de seguros ha negado su reclamación de beneficios por discapacidad, le instamos a que se comunique con Marc Whitehead & Associates en disabilitydenials.com sin demora.
