Los abogados de discapacidad de Texas en Marc Whitehead & Associates presentaron recientemente una demanda en nombre de un hombre de 59 años que quedó gravemente discapacitado mientras estaba cubierto por una póliza de seguro de discapacidad a largo plazo emitida y administrada por The Hartford.
Fundada en 1810, The Hartford es una de las compañías de seguros más antiguas y grandes de Estados Unidos, con miles de millones de dólares en ingresos cada año. The Hartford lidera la industria en ventas de discapacidad totalmente aseguradas y es el segundo mayor proveedor de seguros de vida y discapacidad en el mercado estadounidense. Otras compañías de seguros con una gran participación en el mercado de discapacidad incluyen Standard Insurance, SunLife, MetLife y Liberty Mutual, Provident, CNA, John Hancock, Colonial, AXA Equitable, New York Life, Guardian, Penn Mutual.
Como muchas otras compañías de seguros, The Hartford a menudo dificulta que los asegurados obtengan la aprobación de sus reclamaciones por beneficios a largo plazo.
La SSA Aceptó Que Nuestro Cliente Estaba Discapacitado; The Hartford No
Nuestro cliente, anteriormente empleado como Enfermero Registrado, quedó discapacitado e incapaz de trabajar debido a una radiculopatía cervical C5-C6, enfermedad degenerativa del disco, osteoartrosis, cervicalgia, hiperlipidemia y síndrome de espalda fallida.
La reclamación inicial de nuestro cliente por beneficios por discapacidad había sido denegada, a pesar de que la Administración del Seguro Social había emitido una decisión totalmente favorable para la reclamación de nuestro cliente por beneficios por discapacidad del Seguro Social bajo el Título II y el Título XVI de la Ley del Seguro Social, determinando que estaba discapacitado e incapaz de trabajar en cualquier empleo durante el período relevante.
El 14 de diciembre de 2009, la compañía de seguros informó a nuestro cliente que había agotado todos los recursos administrativos y que no considerarían más reclamaciones ni pruebas.
En su denegación final, The Hartford desestimó las opiniones de los médicos tratantes de nuestro cliente, entre otros, y las limitaciones documentadas de las graves discapacidades que padece y sus efectos en su capacidad para realizar actividades laborales.
¿Dónde Se Presenta Una Demanda Por Denegación De Beneficios De Discapacidad ERISA?
Dado que nuestro cliente había agotado todos los recursos administrativos disponibles, nos vimos obligados a presentar una demanda en el Tribunal Federal para obtener los beneficios del seguro de discapacidad a largo plazo a los que tiene derecho bajo una póliza de seguro de discapacidad suscrita y administrada por The Hartford.
La póliza de nuestro cliente, como casi todos los planes de discapacidad a largo plazo ofrecidos por un empleador privado, está regida por la Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados de 1974, o ERISA. Es una ley federal que regula el manejo de los Planes de Beneficios para Empleados y los recursos de los beneficiarios de estos Planes. Entre otras cosas, ERISA otorga a los asegurados el derecho a presentar una demanda en un Tribunal Federal para apelar una denegación de beneficios por parte de una compañía de seguros.
La elección del lugar por parte del demandante recibe gran deferencia por parte de los tribunales. ERISA establece que puede presentar su demanda en uno de cuatro lugares:
- Donde se administra el Plan
- Donde ocurrió el incumplimiento
- Donde reside el demandado
- Donde se pueda encontrar al demandado
En casos de denegación de beneficios, los tribunales generalmente concluyen que el incumplimiento del contrato ocurre donde se deben recibir los beneficios. Prácticamente, esto significa que puede presentar su demanda donde vive o donde espera que se entreguen sus cheques de beneficios. Puede presentar un caso ERISA en tribunales estatales o federales, pero invariablemente el demandado trasladará (transferirá) su caso al tribunal federal basándose en la jurisdicción de asuntos federales.
Demanda ERISA Presentada en Tribunal Federal
Dado que nuestro cliente vivía y recibía beneficios en Texas, la demanda se presentó en un tribunal federal en Texas conforme a 28 U.S.C. § 1331 (“Los tribunales de distrito tendrán jurisdicción original sobre todas las acciones civiles que surjan bajo la Constitución, leyes o tratados de los Estados Unidos”) respecto a los derechos de nuestro cliente bajo ERISA, según lo permitido por:
- 29 U.S.C. §§ 1132 (“Se podrá entablar una acción civil… por un participante o beneficiario para recuperar los beneficios que le correspondan bajo los términos de su plan, para hacer valer sus derechos bajo los términos del plan, o para aclarar sus derechos a beneficios futuros bajo los términos del plan”),
- 29 U.S.C. §§ 1133 (“Todo plan de beneficios para empleados deberá… brindar una oportunidad razonable a cualquier participante cuya reclamación de beneficios haya sido denegada para una revisión completa y justa por el fiduciario nombrado correspondiente de la decisión que deniega la reclamación”), y
- 29 U.S.C. §§ 1140 (“Será ilegal que cualquier persona despida, multe, suspenda, expulse, discipline o discrimine contra un participante o beneficiario por ejercer cualquier derecho al que tenga derecho bajo las disposiciones de un plan de beneficios para empleados”).
Al final, el juez estuvo de acuerdo con nuestro cliente en que The Hartford había denegado injustamente su reclamación.
No Espere Hasta Que Su Reclamación Haya Sido Denegada Para Hablar Con Marc Whitehead & Associates
Las reclamaciones de seguro por discapacidad están regidas por el complejo conjunto de leyes y procedimientos de ERISA. Un solo error es suficiente para que pierda los beneficios que necesita. Compañías de seguros de discapacidad como Unum, Cigna, Aetna y Prudential se aprovechan de las reglas y regulaciones de ERISA para retrasar y negar una decisión sobre la reclamación. La mayoría de las personas cometen el error de pensar que pueden manejar la apelación administrativa por sí mismos y luego contratar a un abogado si pierden y tienen que presentar una demanda. Esto es un pensamiento totalmente equivocado.
No espere hasta que su reclamación haya sido denegada para hablar con un abogado de beneficios por discapacidad a largo plazo con experiencia. Marc Whitehead & Associates han estado ayudando a trabajadores discapacitados y veteranos a obtener los beneficios que merecen por más de 25 años. Entendemos el proceso tan bien como la compañía de seguros; la única diferencia es que usamos las reglas y regulaciones de ERISA para proteger los derechos de nuestros clientes y superar todos los intentos de la compañía de seguros de desalentar, retrasar y negar su reclamación.
Si su reclamación por beneficios LTD ha sido rechazada por The Hartford u otra compañía de seguros, contacte a Marc Whitehead & Associates al 866-365-7898. Estaremos encantados de programar una consulta con uno de nuestros abogados de discapacidad a largo plazo para reunirnos con usted y discutir su caso y opciones legales.
También puede descargar nuestro ebook gratuito “Pólizas de Seguro de Discapacidad – Cómo Desentrañar el Misterio y Probar Su Reclamación” para más información.
