Deténgame si ya ha escuchado este argumento antes: ¡necesitamos cambiar nuestro sistema de Discapacidad del Seguro Social porque demasiadas personas están recibiendo pagos excesivos en beneficios!
Una y otra vez, la gente ha intentado hacer este argumento, y siempre son desacreditados cuando alguien realiza un estudio verdaderamente profundo. De hecho, en julio pasado hubo un informe del Urban Institute que mostraba que las personas que reciben SSDI no solo necesitan el dinero, sino que están sobreviviendo (¡apenas, en la mayoría de los casos!) con mucho menos que sus contrapartes saludables que no reciben beneficios.
Uno pensaría que este informe pondría fin a este tipo de ataques por un tiempo, pero estaría equivocado. En agosto, menos de un mes después del informe del Urban Institute, salió un reporte de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) diciendo que algunos pagos de SSDI eran “potencialmente impropios” según sus hallazgos. Básicamente, su informe acusa a la SSA de pagar en exceso a las personas.
Por qué la GAO está equivocada
Aquí está el problema con el informe de la GAO: ignoran completamente una serie de cosas que cambiarían por completo sus hallazgos y mostrarían que los pagos en exceso son extremadamente raros. ¿Cómo se equivocaron?
- No tuvieron en cuenta las reglas de trabajo de la SSA. La GAO señaló a personas que pensaban que ganaban más de lo que la SSA permite, pero no investigaron las circunstancias de cada beneficiario, lo que puede cambiar las cosas significativamente.
- No dedujeron los “gastos relacionados con la discapacidad.” Si tiene que pagar algo como una silla de ruedas para poder seguir trabajando, la SSA dice que puede deducir estos gastos de sus ingresos. En resumen, ese dinero no cuenta como parte de sus ganancias. La GAO lo contó.
- Ignoraron los UWAs. Los UWAs, o intentos de trabajo no exitosos, son cuando alguien con una discapacidad intenta volver a trabajar pero descubre que no puede hacerlo a un nivel que lo sostenga. La SSA permite a los solicitantes hacer este intento durante el período de espera de 5 meses sin que afecte la elegibilidad para la discapacidad, pero la GAO clasificó a algunas de estas personas como “pagos en exceso.”
Cree en los hechos, no en la exageración
Para ser justos con la GAO, ellos mismos admiten en su informe que sus hallazgos pueden no ser precisos debido a los problemas mencionados. Pero cuando el titular es “La GAO encuentra pagos en exceso por discapacidad,” esas advertencias no reciben atención. Es lamentable, porque informes como ese demonizan injustamente a las personas que necesitan beneficios por discapacidad para sobrevivir y hacen que el trabajo de los reclamantes y los abogados de discapacidad del Seguro Social sea mucho más difícil.
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