Un buen abogado de discapacidad de VA puede ser un aliado increíblemente útil al tratar de obtener beneficios para veteranos. Aunque por ley, el VA está obligado a brindarle ayuda gratuita en su reclamo, su definición de “ayuda” a menudo puede ser insuficiente. La mayoría de los veteranos dicen que realmente no entienden lo que está sucediendo con sus reclamos y en qué etapa se encuentran en el proceso en cualquier momento dado.
Un abogado experimentado de discapacidad de VA puede asegurarse de que comprenda el proceso de reclamos de veteranos y reciba información correcta y completa sobre sus derechos y responsabilidades, y él o ella puede abogar en su nombre para impulsar su reclamo hacia adelante.
¿Cómo puede distinguir un buen abogado de discapacidad de VA de uno malo?
Al igual que en cualquier otro negocio, hay personas buenas y honestas que trabajan como abogados de discapacidad de VA, y hay quienes simplemente buscan ganar dinero rápido. Entonces, ¿cómo puede saber en quién confiar?
No confíe en nadie que intente que pague para que presenten su reclamo inicial.
Según la ley actual, los veteranos ni siquiera pueden contratar representación hasta que su reclamo inicial haya pasado por la Oficina Regional y se les hayan negado los beneficios para veteranos. No parece muy justo, pero es la ley, y cualquier persona que intente obtener el negocio de los veteranos antes de que esto suceda los está estafando. Después de que se haya denegado su reclamo, los veteranos tienen 120 días para contratar representación y apelar la decisión del VA o perderán la capacidad de apelar.
No confíe en nadie que acepte su palabra sobre el reclamo de discapacidad.
Esto puede parecer extraño, porque obviamente los veteranos quieren que su abogado confíe en ellos y viceversa, pero todo lo que realmente significa es que un buen abogado de veteranos necesita leer el archivo de reclamos en lugar de simplemente escuchar el lado de la historia de un veterano y decirles lo que quieren escuchar: “¡Absolutamente! ¡Puedo ayudarlo a ganar este reclamo en un instante!”
¿Por qué? Porque como se mencionó anteriormente, muchos veteranos realmente no entienden los matices de la ley de VA, y con buena razón: incluso para los profesionales, no es intuitivo o claro. Para realmente aprender lo que está sucediendo en el proceso, lo que el VA ya ha hecho y qué pasos puede tomar el abogado a continuación, leer el archivo es clave.
¿Qué deben saber los buenos abogados de discapacidad de VA?
Puede parecer obvio, pero lo primero que debe saber un representante de veteranos es la ley de VA. Esto significa tener cerca el Título 38 del Código de los Estados Unidos, que contiene la ley y los reglamentos de VA, así como conocer el Manual de Adjudicación de Reclamos (M21-1). En realidad, tener esta documentación es increíblemente importante, porque es bastante común que el VA afirme algo como “ley” que no lo es, y la única forma de saberlo con certeza es comparar lo que el VA ha hecho con el Código tal como está escrito. Y para casos más antiguos, los representantes deben tener acceso a los reglamentos de VA que se aplicaban en ese momento. Nadie quiere ser denegado beneficios para veteranos porque su abogado estaba siguiendo el código incorrecto.
Los buenos representantes de VA también deben comprender al menos los conceptos y terminología médicos básicos. Los veteranos deben preguntar a los posibles representantes si tienen libros y diccionarios de fuentes médicas como The Merck Manual of Medical Information, Dorland’s Medical Dictionary, The Physician’s Desk Reference y DSM-IV (para trastornos mentales).
Si un abogado de discapacidad de VA pasa todas estas pruebas, es probable que sepa lo que está haciendo y pueda ayudar con el proceso de reclamos de veteranos.