En la población militar de los Estados Unidos, el TEPT y el insomnio a menudo coexisten, y el insomnio es el síntoma más comúnmente reportado del TEPT. Los veteranos discapacitados por trastorno de estrés postraumático probablemente también luchen con el trastorno del insomnio.
Si esta es su experiencia, es esencial comprender cómo un diagnóstico de insomnio puede aumentar potencialmente su calificación de TEPT.
Los veteranos que regresan pueden ignorar el sueño degradado como parte de los desafíos del trastorno de estrés postraumático. Hemos trabajado con muchos veteranos que reclaman discapacidad por TEPT y que también padecían insomnio crónico, pero no eran conscientes de que los trastornos del sueño como el insomnio pueden otorgarles beneficios adicionales por discapacidad.
En la mayoría de los casos, el VA designará una calificación por discapacidad para el insomnio secundario a afecciones relacionadas conectadas al servicio, como el TEPT. Si su insomnio no fue diagnosticado y no se reclamó cuando se calificó y otorgó beneficios por su reclamo inicial de TEPT, esta es a menudo una excelente oportunidad para aumentar su calificación actual del VA.
En otros casos, el VA puede encontrar que el insomnio es una afección que comenzó en el servicio y puede estar directamente conectado al servicio y calificado por separado.
Al asociar su TEPT e insomnio, o insomnio secundario a su TEPT, puede darle al VA una imagen más completa de cómo su TEPT está afectando gravemente su vida. Este artículo explica cómo puede obtener una calificación de discapacidad del VA más alta al reforzar su reclamo de TEPT con un diagnóstico de insomnio.
Incluso si no ha sido diagnosticado con este trastorno del sueño, pero muestra síntomas de insomnio, vale la pena llamarnos para discutir las opciones que puede tener.
¿Qué es el insomnio?
El insomnio agudo dura períodos cortos y luego desaparece. Sin embargo, para muchos veteranos, el insomnio es un trastorno del sueño a largo plazo (crónico).
El insomnio crónico puede dificultar enormemente el funcionamiento normal. Puede causar problemas en el trabajo, dificultades para concentrarse, provocar problemas de comportamiento, interrumpir las relaciones y interferir con la vida diaria en general.
El VA define el insomnio de acuerdo con el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-5) de la Asociación Americana de Psiquiatría, que enumera tres síntomas principales:
– Dificultad para conciliar el sueño
– Incapacidad para mantener el sueño
– Despertar temprano por la mañana: está despierto al menos 30 minutos antes de lo que debería despertar y antes de que el sueño alcance las 6.5 horas.
Otros criterios necesarios para el diagnóstico de insomnio incluyen:
– La dificultad para dormir está presente al menos tres noches por semana y dura al menos tres meses.
– No puede dormir incluso con amplias oportunidades.
– Ningún otro trastorno del sueño, sustancia o condición de salud mental coexistente explica la experiencia de insomnio.
Otros síntomas del insomnio incluyen:
– Ansiedad por dormir
– Fatiga extrema y cansancio (el tiempo de sueño es agotador, no restaurador)
– Problemas de comportamiento y estado de ánimo, como depresión, irritabilidad, impulsividad o agresión
– Función cognitiva deteriorada, como dificultad para concentrarse, enfocarse y recordar
Según el VA, los trastornos del sueño, especialmente el insomnio crónico y las pesadillas, se encuentran entre las características más angustiantes del TEPT. Si bien los trastornos del sueño a menudo son síntomas del TEPT, los estudios muestran que eventualmente pueden convertirse en problemas independientes que requieren una evaluación y tratamiento especializados de trastornos del sueño.
Se informa que el insomnio ocurre en un 90-100% de los veteranos de la era de Vietnam con TEPT. El insomnio también fue el síntoma de TEPT más comúnmente reportado en una encuesta de veteranos de Afganistán e Irak.
El VA califica el TEPT y el insomnio de la misma manera
La tabla de calificación del VA no tiene un código de diagnóstico para el insomnio solo. Al igual que el TEPT, el VA generalmente calificará la discapacidad por insomnio de manera similar a un trastorno de salud mental.
La tabla de calificación del VA se encuentra en 38 CFR § 4.130 – Programa de calificaciones para trastornos mentales y se basa en DSM-5. Los porcentajes de discapacidad para todos los trastornos mentales son 0, 10, 30, 50, 70 y 100 por ciento, los mismos porcentajes permitidos para el TEPT.
Reconocer las posibles causas de su insomnio puede ser crucial para su reclamo de discapacidad del VA. Si bien cada caso de veterano es único y la causa o causas subyacentes pueden no ser evidentes, algunas de las razones más comunes para el insomnio entre los veteranos incluyen:
– Lesiones psicológicas o físicas, como trastorno de estrés postraumático (TEPT) o lesión cerebral traumática (LCT), que pueden estar directamente conectadas al servicio.
– Dolor o enfermedad en curso
– Altos niveles de estrés
– Horario de sueño errático
– Condiciones de vida extremas o inhóspitas
¿Cómo puedo calificar para beneficios por discapacidad del VA por insomnio secundario al TEPT?
Las reclamaciones de servicio secundarias requieren la misma evidencia que las reclamaciones de servicio primarias. Necesita:
1. Tener un diagnóstico actual de insomnio de un médico aprobado por el VA, y
2. Demostrar que su TEPT e insomnio están directamente relacionados. Si puede hacerlo, esto le permitirá reclamar el insomnio como secundario a su TEPT directamente conectado al servicio. El VA calificaría cada condición y las agruparía bajo su discapacidad actual de TEPT.
Ejemplo: se le diagnostica TEPT durante el servicio militar y, en algún momento después, desarrolla insomnio debido a su TEPT. Puede reclamar el insomnio como una condición secundaria al trastorno de estrés postraumático. Con su evaluación secundaria de insomnio, su calificación del VA podría sumar más que su calificación de TEPT solo.
Al evaluar su discapacidad por TEPT, el examinador de reclamos del VA revisará el impacto completo en su funcionamiento social y ocupacional. Se evaluará cuidadosamente la gravedad de los síntomas, como la frecuencia e intensidad del insomnio.
El calificador de discapacidad del VA analiza cómo todos sus síntomas afectan su capacidad para realizar un empleo sustancialmente lucrativo, mantener relaciones y manejar tareas y actividades diarias.
Eventualmente, puede desarrollar más discapacidades relacionadas con el insomnio, como una función reducida del sistema inmunológico, diabetes, presión arterial alta, ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular. Tales discapacidades físicas asociadas también pueden calificar para la conexión de servicio si resultan en un deterioro ocupacional y social, lo que se suma a su calificación total de discapacidad de VA.
Ejemplo: Su trastorno de estrés postraumático (TEPT) relacionado con el servicio fue inicialmente calificado en un 30%, y desde entonces ha desarrollado insomnio debido a su TEPT. Su calificación de VA ahora puede aumentar a, digamos, un 50%, dependiendo de la gravedad de los síntomas causados por su insomnio. Eventualmente, tiene un ataque cardíaco debido a su insomnio crónico. Su insomnio vincula su TEPT relacionado con el servicio y el ataque cardíaco para una calificación adicional de VA.
Cómo obtener una calificación de discapacidad de TDIU para el TEPT y el insomnio
Este beneficio se denomina oficialmente Discapacidad Total Basada en la Incapacidad Individual (TDIU), a menudo abreviado como Incapacidad Individual (IU).
Cuando su calificación de VA es inferior al 100%, pero puede demostrar que sus discapacidades relacionadas con el servicio le impiden obtener o mantener un empleo remunerado, puede tener derecho a una compensación de TDIU al 100%.
Los siguientes requisitos son para la adjudicación de TDIU del programador:
- Si tiene una enfermedad o lesión relacionada con el servicio, debe tener una calificación del 60% o más.
- Si tiene una combinación de discapacidades relacionadas con el servicio, al menos una condición tiene una calificación del 40% o más, y hay suficiente discapacidad adicional para llevar la calificación combinada al 70% o más.
El TEPT solo calificado en un 70% podría calificarlo para TDIU. Sin embargo, si su calificación de TEPT del 50% también le causó desarrollar insomnio como una condición secundaria, estos trastornos combinados pueden darle derecho a TDIU.
Cómo pueden ayudar nuestros abogados de veteranos
Si su TEPT relacionado con el servicio ha causado su insomnio, permita que nuestros abogados acreditados de veteranos revisen su caso sin costo alguno. Los veteranos que luchan con TEPT e insomnio merecen la calificación máxima de VA, y nos honraría representarlo.
Cuando se combina con el TEPT, el insomnio puede ser un argumento efectivo para una calificación de VA más alta. Estará en una mejor posición para obtener la compensación por discapacidad máxima y los beneficios de atención médica que merece.
Referencias:
