Los solicitantes de discapacidad mayores que no pueden hablar o entender inglés podrían ser excluidos de los beneficios de discapacidad, según un cambio de regla propuesto por la SSA.
La Administración del Seguro Social quiere dejar de utilizar el criterio de “incapacidad para comunicarse en inglés” como un factor vocacional al evaluar las solicitudes de beneficios por discapacidad.
Para miles de estadounidenses discapacitados mayores de 45 años, que no pueden hablar, escribir, leer y entender el idioma inglés, esta no es una buena noticia. Pero hasta ahora, todavía está en la etapa de propuesta.
Esto es lo que podría cambiar:
Actualmente, si no sabe cómo comunicarse (leer, escribir, hablar o entender) en inglés, y tiene al menos 45 años, la SSA considera estos factores cuando evalúan qué trabajo, si alguno, puede hacer.
El hecho de que sea un solicitante que no habla inglés juega a su favor. Porque hasta ahora, la SSA se daba cuenta de lo difícil que puede ser para alguien que no habla y entiende inglés hacer un trabajo. No importa cuánta educación pueda tener en otro idioma.
También, la SSA solo considera a los solicitantes en este contexto que tienen 45 años o más. La SSA asume que es más difícil para los trabajadores mayores que no hablan inglés convertirse en fluidos en inglés para (en términos prácticos) ser empleables.
Si cambia la regla, estas consideraciones de comunicación en el lugar de trabajo ya no existirán. Su incapacidad para comunicarse en inglés ya no lo ayudará a ganar su solicitud de beneficios por discapacidad.
¿Dónde Puedo Leer esta Propuesta?
La regla propuesta es la ID de Docket: SSA-2017-0046 del Registro Federal. Es una acción llamada Aviso de Reglamentación Propuesta (NPRM) y ha sido un tema en revisión desde septiembre de 2015.
La Regla Propuesta de “Incapacidad para Hablar Inglés” Tiene al Congreso en Desacuerdo
La ventana para enviar comentarios públicos sobre la propuesta cerró el 2 de abril de 2019. Ahora las cosas están llegando a un punto crítico.
The Washington Post recientemente compartió un artículo esclarecedor sobre este cambio de regla. Informa cómo la SSA mantiene que la barrera del idioma inglés ya no es el obstáculo que solía ser. La SSA afirma que en la actualidad, los ciudadanos estadounidenses que no hablan inglés tienen más oportunidades laborales, y la fuerza laboral de EE. UU. se ha vuelto más multilingüe en general.
El artículo del Post también ilustra cómo el Congreso está debatiendo la propuesta a nivel partidista.
Los miembros del Partido Demócrata atribuyen el plan a la administración Trump como un “cambio de política innecesario y polarizador que discrimina contra los trabajadores mayores y es antiinmigrante,” mientras que los miembros del Partido Republicano apoyan el cambio de regla propuesto, diciendo que el proceso existente “es anticuado y no tiene en cuenta cómo se han vuelto multilingües los ciudadanos y residentes de EE. UU.”
The Washington Post señala las cifras estimadas de la Administración del Seguro Social a continuación:
- Si se aprueba la regla propuesta: hasta 6,500 solicitantes cada año ya no calificarían para SSDI
- Si se aprueba la regla propuesta: se ahorrarían $4.6 mil millones
- Actualmente: alrededor de 8.5 millones de personas reciben algún tipo de beneficio federal por discapacidad, lo que cuesta alrededor de $133 mil millones anualmente.
- Fondos proyectados de la SSA: El programa de discapacidad de la SSA tendrá fondos insuficientes para pagar todas las solicitudes a partir de 2052.
¿Dónde en el proceso de evaluación de SSDI se encuentra la disposición de “incapacidad para comunicarse en inglés”?
Ocurre en el último paso de la evaluación de discapacidad de la SSA. La incapacidad para hablar, escribir y entender inglés es una categoría de “educación” en el Paso Cinco del proceso de evaluación secuencial.
Revisión rápida de la evaluación de discapacidad de cinco pasos de la SSA:
Paso 1: Establece que no está involucrado en una actividad sustancialmente lucrativa. Continúe con el Paso 2.
Paso 2: Establece que tiene una discapacidad grave que cumple con el requisito de duración. Continúe con el Paso 3.
Paso 3: Considera si su discapacidad cumple o iguala una “lista” en el Libro Azul de la SSA. Si lo hace, se otorgan beneficios. Si no, vaya al Paso 4.
Paso 4: El adjudicador determina su “capacidad funcional residual” (RFC) – lo máximo que puede hacer a pesar de sus discapacidades. Usando el RFC, el revisor decide si puede regresar a cualquier trabajo anterior. Si puede regresar, se niegan los beneficios. Si no puede regresar al trabajo anterior, continúe con el Paso 5.
Paso 5: El adjudicador examina su RFC y su “edad, educación y experiencia laboral para ver si puede hacer un ajuste a otro trabajo.” Los beneficios se otorgan solo si no puede hacer un ajuste a otro trabajo. De lo contrario, se niegan los beneficios.
Vea más sobre el proceso de evaluación de discapacidad de SSDI aquí.
Cuando el adjudicador de la SSA examina la edad, la experiencia laboral y la educación de un solicitante en el Paso 5, la categoría de educación divide aún más a los solicitantes en subcategorías:
- Analfabetismo
- Marginal
- Limitado
- Escuela secundaria y superior
- Incapacidad para comunicarse en inglés
Aplicando los requisitos de edad de la SSA, se justifica una determinación de “discapacidad” para personas de 45 a 49 años (o un mínimo de 45 años) que:
- Están restringidos a un trabajo sedentario,
- Son no calificados o no tienen habilidades transferibles,
- No tienen trabajo relevante anterior o ya no pueden realizar trabajo relevante anterior, y
- No pueden comunicarse en inglés, o pueden hablar y entender inglés pero no pueden leer o escribir en inglés.
El cambio de la regla de “incapacidad para comunicarse en inglés” causará otros problemas
En su forma actual, la regla de “factor de idioma” ha ayudado a muchos miles de trabajadores estadounidenses discapacitados y no hablantes de inglés en su búsqueda de los beneficios que necesitan y merecen.
Si se aprueba, cambiará una regulación federal que ha estado en vigor desde 1978. No solo muchos solicitantes merecedores perderán este apoyo; creará retrasos aún peores en un sistema ya abrumado. Un solicitante con discapacidades graves que podrían haber sido otorgadas beneficios en los niveles Inicial o de Reconsideración será puesto en espera durante meses o años antes de que pueda ser escuchado por un ALJ y luego tal vez ser encontrado discapacitado.
Esto también causará confusión en las reclamaciones de SSDI, ya que estarán fuera de sincronía con los estándares de idioma de Desarrollo General de Educación que actualmente usamos al hacer referencia al Diccionario de Títulos Ocupacionales (DOT) en cuanto a información vocacional. Especialmente en los Pasos Cuatro y Cinco del proceso de evaluación de discapacidad, las aprobaciones de reclamaciones pueden depender de la aplicación de los estándares vocacionales del DOT y las limitaciones reales del reclamante.
Cómo lo vemos.
Como abogados de discapacidad de la Seguridad Social, nuestra preocupación es por las personas a las que servimos y que serían sometidas a otra carga perjudicial. Claramente, eliminar el componente de “incapacidad para comunicarse en inglés” del proceso impedirá y privará a miles de solicitantes merecedores que no hablan inglés de los beneficios que necesitan.
Somos abogados de discapacidad que trabajamos directamente con solicitantes gravemente enfermos y lesionados todos los días. Muchas personas que representamos no son proficientes en el idioma inglés. Lo que vemos son estadounidenses trabajadores que ahora podrían ser negados un beneficio porque no hablan inglés.
Si reducir costos es el objetivo, un ahorro de $4.6 mil millones parece insignificante en comparación con un gasto anual de $133 mil millones. Es cierto, la SSA tiene desafíos financieros. Pero esto no debería recaer sobre los discapacitados.
El sistema de discapacidad tiene muchas fallas en muchos niveles, pero el factor de “incapacidad para comunicarse en inglés” no es uno de ellos. Los solicitantes que no hablan inglés con frecuencia son denegados beneficios por razones separadas. La falta de dominio del inglés de una persona nunca es el único motivo único por el cual se otorgan beneficios a un solicitante discapacitado.
Nuestro bufete de abogados sigue esperando que la SSA vuelva a examinar las realidades de esta propuesta y los efectos desafortunados que traerá a tantas personas.
Mientras tanto, por favor manténgase informado. Traeremos actualizaciones sobre este asunto en desarrollo a medida que se desarrolle.
Fuentes
Kindy, Kimberly. “Él no habla inglés. ¿Debería considerarse eso en una solicitud de beneficios por discapacidad?” The Washington Post, 10 de junio de 2019. https://www.washingtonpost.com/national/he-doesnt-speak-english-should-that-be-considered-in-an-application-for-disability-benefits/2019/06/08/60660b3e-8629-11e9-98c1-e945ae5db8fb_story.html?noredirect=on&utm_term=.279f242dcd86
“Eliminación de la incapacidad para comunicarse en inglés como categoría de educación, una regla propuesta por la Administración del Seguro Social el 01/02/2019.” Registro Federal. ID de expediente: SSA-2017-0046. Accedido el 11/06/2019. https://www.federalregister.gov/documents/2019/02/01/2019-00250/removing-inability-to-communicate-in-english-as-an-education-category
“§ 404.1564 Su educación como factor vocacional.” Código de Regulaciones Federales. Accedido el 11/06/2019. https://www.ssa.gov/OP_Home/cfr20/404/404-1564.htm
“Apéndice 2 de la Subparte P de la Parte 404—Directrices médico-vocacionales.” Código de Regulaciones Federales. Accedido el 11/06/2019. https://www.ssa.gov/OP_Home/cfr20/404/404-app-p02.htm
