Una carta de nexus bien escrita, o declaración de nexus, es un componente clave de su reclamo de discapacidad de veterano. Demostrar al VA que su discapacidad está conectada con su servicio militar es parte del proceso.
La ausencia de una gran carta de nexus médico es una causa principal de la denegación del reclamo inicial. Cuando esté luchando por sus beneficios, podemos ayudarlo a obtener la opinión médica experta adecuada sobre el problema del nexus. “Nexus” significa un enlace o una conexión. Debe mostrar al VA evidencia del enlace entre su condición médica actual y (1) otra condición conectada al servicio, o (2) circunstancias directamente relacionadas con su servicio militar.
El examinador de reclamos del VA necesita ver tres piezas de evidencia:
- Un evento en el servicio (lesión, enfermedad o factor estresante) que podría haber causado o agravado una enfermedad o discapacidad
- Un diagnóstico actual de la existencia de la enfermedad o discapacidad
- Una opinión médica que vincule el número 1 con el número 2. Esta es la base de la carta de nexus.
Cuando pueda probar los tres puntos anteriores, el VA debería conceder que su discapacidad está conectada al servicio. El VA procedería entonces a otorgar una calificación de discapacidad basada en la gravedad de su discapacidad conectada al servicio.
El problema es que los registros médicos de servicio de los veteranos, los documentos de separación y los registros del personal a menudo son insuficientes y no muestran claramente cómo la discapacidad del veterano está relacionada con su servicio.
Por ejemplo, muchas condiciones empeoran con el tiempo. Es posible que necesite presentar un reclamo ahora por un incidente menor sufrido durante el servicio hace años. Digamos que en 2001 se lastimó la espalda al llevar mochilas y armas pesadas, pero “lo superó” con medicamentos para el dolor y un trabajo ligero temporal sin presentar un reclamo. Con el paso de los años, su espalda ha empeorado hasta el punto de que no puede trabajar porque su columna vertebral ya no se dobla y flexiona correctamente. Mientras que su discapacidad era relativamente menor hace 20 años, hoy es incapacitante.
La opinión médica esencial que vincula la conexión con el servicio a la condición es la carta de nexus.
¿Quién Escribe la Carta de Nexus?
Elegir al experto médico adecuado es clave para argumentar con éxito los reclamos de compensación del VA. Una carta de nexus es escrita por un experto médico independiente en el área de salud que está en cuestión. El experto no tiene que ser un médico, pero debe tener una capacitación médica competente en el campo relevante para la discapacidad del veterano.
Ejemplos:
- Si el cáncer es la discapacidad médica reclamada, el oncólogo es la preferencia del VA.
- Si sufrió una lesión ósea o esquelética, buscaría la opinión de un cirujano ortopédico.
- Para reclamos de discapacidad por PTSD, el VA aceptará las opiniones de un psicólogo o psiquiatra clínico
Otros posibles expertos incluyen asistentes médicos con licencia y enfermeras. Cuanto mejor capacitado y más respetado sea su experto médico, más probable es que el VA decida favorablemente sobre su opinión, así que elija cuidadosamente.
El autor de la carta de nexus debe verificar que se hayan considerado todos los registros médicos disponibles y pertinentes, incluidos los registros médicos del servicio militar. La opinión proporciona claridad y autenticación con respecto a cómo su enfermedad o lesión incapacitante es el resultado del servicio militar. La opinión explica las circunstancias que causaron o agravaron sus síntomas.
Aunque no es un requisito, es ventajoso cuando el autor de la carta de nexus ha examinado recientemente al veterano.
“Tan Probable Como No”
Para determinar si su discapacidad actual está conectada con el evento en el servicio, las opiniones expertas se expresan en grados de probabilidad. El VA debe seguir la “Regla de la Duda Razonable.” Esta regla significa que la evidencia proporcionada por el veterano solo debe persuadir al tomador de decisiones del VA de que cada asunto de hecho es “tan probable como no” que sea verdadero.
La política de VA es dispensar la ley bajo esta amplia interpretación, consistente con los hechos del caso. Si, después de considerar todas las pruebas en la reclamación de un veterano, surge una duda razonable con respecto al origen del servicio, el grado de discapacidad o cualquier otro punto, dicha duda se resolverá a favor del veterano. En otras palabras, cualquier “duda razonable” creada debido a una falta igual de pruebas en ambos lados del argumento se inclina a favor del veterano.
¿Qué porcentaje es tan probable como no?
La declaración de nexo médico que envíe a VA solo debe indicar que es “tan probable como no” que su discapacidad actual y el incidente de servicio precipitante estén conectados. Esto elimina la carga de proporcionar pruebas definitivas de los expertos médicos. CAVC ha correlacionado la regla de la duda razonable con la doctrina del béisbol de que “la corbata va al corredor”. Una reclamación exitosa de un veterano requiere un 50% de posibilidad de conectividad.
“Más probable que no” indicaría un 51% de posibilidad o más de que su discapacidad esté conectada al servicio. En cualquier caso, la opinión del experto no tiene que ser concluyente. Solo necesita señalar si “es al menos tan probable como no” que la afección fue causada por un evento durante el servicio.
Aunque presentar estas opiniones médicas no otorga automáticamente la reclamación para la conexión del servicio, VA está obligado por ley a revisar y asignar el peso adecuado a la opinión al tomar una decisión.
¿Deberían tener todos los reclamos de veteranos una carta de nexo?
En algunas situaciones, no se requiere una opinión médica que establezca el vínculo.
Cuando la discapacidad es el resultado obvio del servicio: Generalmente, si la discapacidad actual de un veterano es un resultado obvio de una lesión que ocurrió durante el servicio (como una pierna amputada después de un incidente de servicio), no se le pedirá al veterano que proporcione una opinión médica que pruebe el vínculo y se le otorgarán beneficios para veteranos. En un caso como este, la “evidencia de lay” es suficiente para que VA tome una decisión. Siempre que la discapacidad en cuestión sea fácilmente identificable para alguien sin formación médica, la evidencia de lay será todo lo que se requiera para la decisión favorable de VA. Argumentar reclamos exitosos de veteranos es casi siempre más complicado de lo que las reglas de VA podrían indicar, por lo que contratar a un abogado de veteranos calificado es una excelente manera de aumentar las posibilidades de ganar su caso.
¿Cuáles son ejemplos de reclamos secundarios?
Hasta ahora, hemos discutido reclamos presentados por afecciones que están directamente relacionadas con la incurrida durante el servicio militar.
Las declaraciones de nexo también son esenciales para reclamos secundarios, donde la discapacidad fue causada o empeorada por una afección ya conectada al servicio.
Ejemplos son:
- radiculopatía secundaria a un trastorno de espalda
- depresión secundaria al cáncer
- migrañas secundarias al TEPT
- artritis secundaria a una lesión en el hombro
- obesidad, hipertensión y apnea del sueño secundaria a lesiones bilaterales de rodilla
La carta de nexo para un reclamo secundario proporciona la justificación y la base de cómo la afección secundaria está conectada a la afección conectada al servicio.
Acortamos la brecha entre expertos médicos y veteranos
Trabajaremos vigorosamente con usted para obtener declaraciones de enlace efectivas que ayuden a probar su reclamo. Podemos ayudarlo a encontrar al profesional más calificado para preparar su carta de nexo. Nos aseguramos de que no ocurran inconsistencias entre su expediente de reclamo de VA y la carta de nexo, ya que las discrepancias pueden resultar en el rechazo de la carta de nexo y la denegación del reclamo de VA.
Te ayudamos a superar varios obstáculos de nexo. Argumentos persuasivos y evidencia adicional a menudo resultarán en que VA cambie una denegación a una concesión de beneficios. Una carta de nexo sólida puede hacer referencia a investigaciones médicas y trabajos publicados sobre el problema médico en revisión. Su carta de nexo también puede ser respaldada por decisiones anteriores de la Junta de Apelaciones de Veteranos para demostrar precedencia en la vinculación de condiciones similares directamente a eventos, o vinculando condiciones secundarias que ocurren más tarde en la vida del veterano a condiciones directamente relacionadas con el servicio. No permita que la falta de una carta de nexo bien escrita sea la razón de la denegación de la compensación por discapacidad de VA. Si necesita ayuda, contáctenos.
Marc Whitehead & Associates tiene una amplia experiencia en la navegación del proceso de apelaciones, incluidas las apelaciones ante la Junta de Apelaciones de Veteranos (BVA) y el Tribunal de Apelaciones de Veteranos (CAVC).
Conozca a nuestro equipo de abogados acreditados de reclamos de veteranos.
