El 19 de mayo de 2024, la VA inició un nuevo calendario de calificación por discapacidad para la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE). Las actualizaciones a los criterios de calificación de la VA para ERGE incluyen la adición de un nuevo Código Diagnóstico 7206 específicamente utilizado para evaluar y calificar las reclamaciones por discapacidad de ERGE dentro del sistema de la Administración de Veteranos.
Estos cambios afectarán significativamente la capacidad de muchos veteranos con esta enfermedad para obtener calificaciones óptimas para la compensación por discapacidad de la VA.
Siga leyendo para nuestro resumen completo de los nuevos criterios para evaluar la ERGE, cómo pueden afectar las reclamaciones nuevas o pendientes de discapacidad de la VA para esta condición, y su camino para obtener los máximos beneficios que merece.
En esta página:
- Resumen de los cambios en la calificación de ERGE de la VA en 2024
- (Antiguo) Calendario de calificación de la VA para ERGE
- (Nuevo) Calendario de calificación de la VA para ERGE
- ¿Cómo afectan estos cambios mi calificación y compensación por ERGE de la VA?
- ¿Bajo qué calificación de ERGE de la VA (antigua o nueva) se calificará mi reclamación?
- ¿Cómo pruebo una reclamación a la VA o apelo una decisión por ERGE a partir de 2024?
- Conexión secundaria al servicio para ERGE
- ¿Qué dice la VA sobre los nuevos criterios de calificación de ERGE?
- Contáctenos ahora sobre sus beneficios por discapacidad de ERGE
Resumen de los cambios en la calificación de ERGE de la VA en 2024
En el lado negativo: las nuevas calificaciones de ERGE de la VA hacen más difícil que los veteranos obtengan una calificación superior al 0% sin estenosis esofágica documentada acompañada de disfagia.
En el lado positivo: los veteranos con estenosis esofágica documentada acompañada de disfagia ahora pueden recibir calificaciones más altas, hasta un 80%. Esta es una ventaja merecida para los veteranos con estos síntomas.
- Estenosis esofágica es un estrechamiento anormal del esófago causado por condiciones como el reflujo ácido crónico. Esto puede llevar a inflamación del esófago, que causa cicatrización del tejido, resultando a menudo en dificultades para tragar.
- Disfagia es cuando alguien tiene dificultad para tragar. Un estudio de 2020 reporta que aproximadamente el 48% de las personas con síntomas de ERGE experimentarán disfagia.
(Antiguo) Calendario de calificación de la VA para ERGE
Anteriormente, la VA calificaba la ERGE usando el Código Diagnóstico 7346, que es el mismo código usado para hernias hiatales. La calificación se basaba en la frecuencia, duración y severidad de los síntomas del veterano, y las posibles calificaciones eran 10%, 30% o 60% como sigue:
Anterior: 7346 Hernias hiatales (incluyendo ERGE): Antes del 19 de mayo de 2024
10%: “Con dos o más de los síntomas para la calificación del 30% pero de menor severidad” (es decir, los síntomas no eran lo suficientemente severos para la calificación total del 30%);
30%: “Malestar epigástrico persistentemente recurrente con disfagia, pirosis y regurgitación, acompañado de dolor substernal o en brazo o hombro, que produce un deterioro considerable de la salud”;
60%: “Síntomas de dolor, vómitos, pérdida material de peso y hematemesis o melena con anemia moderada, u otras combinaciones de síntomas que producen un deterioro severo de la salud.”
(Nuevo) Calendario de calificación de la VA para ERGE
Bajo las nuevas calificaciones para el DC 7206, una reclamación por discapacidad de ERGE de la VA puede ser calificada en 0%, 10%, 30%, 50% u 80%, dependiendo de sus síntomas.
Nuevo: 7206 Enfermedad por reflujo gastroesofágico: Vigente desde el 19 de mayo de 2024
0% “Historia documentada sin síntomas diarios o necesidad de medicamentos diarios”
10% “Historia documentada de estenosis esofágica que requiere medicamentos diarios para controlar la disfagia, de otro modo asintomático”
30% “Historia documentada de estenosis esofágica recurrente que causa disfagia y que requiere dilatación no más de 2 veces por año”
50% “Historia documentada de estenosis esofágica recurrente o refractaria que causa disfagia y que requiere al menos uno de los siguientes: (1) dilatación 3 o más veces por año, (2) dilatación con esteroides al menos una vez por año, o (3) colocación de stent esofágico”
80% “Historia documentada de estenosis esofágica recurrente o refractaria que causa disfagia con al menos uno de los síntomas presentes: (1) aspiración, (2) desnutrición y/o (3) pérdida sustancial de peso según lo definido en §4.112(a) y tratamiento con corrección quirúrgica de la(s) estenosis esofágica(s) o tubo esofagogastrointestinal percutáneo (tubo PEG)”
Las calificaciones de ERGE 7206 de la VA también incluyen los siguientes criterios:
- Los hallazgos deben estar documentados por deglución de bario, tomografía computarizada o esofagogastroduodenoscopía.
- Las complicaciones no gastrointestinales de los procedimientos deben calificarse bajo el sistema apropiado.
- El código diagnóstico 7206 se refiere a (pero no se limita a):
- esofagitis, mecánica o química;
- síndrome de Mallory Weiss (hemorragia en la unión del esófago y estómago debido a desgarros) por ingestión cáustica de álcalis o ácido;
- esofagitis inducida por drogas o infecciosa debido a Candida, virus u otro organismo;
- esofagitis idiopática eosinofílica o linfocítica;
- esofagitis por radioterapia; esofagitis por estenosis péptica; y cualquier condición esofágica que requiera tratamiento con escleroterapia.
- Estenosis esofágica recurrente se define como la incapacidad para mantener el diámetro esofágico objetivo más allá de 4 semanas después de haber alcanzado el diámetro objetivo.
- Estenosis esofágica refractaria se define como la incapacidad para alcanzar el diámetro esofágico objetivo a pesar de recibir no menos de 5 sesiones de dilatación realizadas en intervalos de 2 semanas.
¿Cómo afectan estos cambios mi calificación y compensación por ERGE de la VA?
La mayoría de los veteranos no serán elegibles para una calificación de ERGE superior al 0% para reclamaciones presentadas después del 19 de mayo de 2024, aunque estos cambios en la calificación aumentan la calificación máxima por discapacidad de ERGE de la VA de 60% a 80%. Esto se debe a que la estenosis esofágica es un requisito de los nuevos criterios de calificación.
La deglución se vuelve difícil cuando el lumen esofágico se estrecha anormalmente, una condición conocida como estenosis esofágica.
No todos los veteranos con ERGE tienen estenosis esofágica aunque es el síntoma más prominente y persistente de la condición. Muchas personas se ven afectadas principalmente por otros síntomas severos como dificultad para tragar, laringitis, dolor en el pecho o tos crónica.
Los veteranos no serán elegibles para una calificación de ERGE de la VA del 10% o más bajo el DC 7206 a menos que tengan problemas de estenosis esofágica médicamente autenticados.
En otras palabras, aunque otros síntomas pueden ayudar a respaldar una reclamación, sin estenosis esofágica (daño permanente), un veterano solo puede calificar para una calificación del 0%.
¿Bajo qué calificación de ERGE de la VA (antigua o nueva) se calificará mi reclamación?
Cómo la VA califica su reclamación de ERGE depende del momento:
- Para una decisión de la VA tomada antes del 19 de mayo de 2024, se aplicará el antiguo calendario de calificación de ERGE.
- Para reclamaciones de compensación de la VA aún pendientes de decisión en o después del 19 de mayo de 2024, se considerarán los calendarios de calificación antiguos y nuevos de ERGE de la VA. Por ley, la VA debe asignar la regla que otorgue más beneficios al veterano.
- Para todas las reclamaciones de la VA presentadas en o después del 19 de mayo de 2024, se usará el nuevo calendario de calificación de ERGE.
¿Cómo pruebo una reclamación a la VA o apelo una decisión por ERGE a partir de 2024?
Necesitará demostrar a la VA cómo la ERGE afecta su vida y cómo se relaciona con su tiempo en el servicio militar. Esta evidencia incluirá hallazgos médicos y testimonios de otros, incluyendo:
- Registros médicos: Respaldar su reclamación con un diagnóstico formal de ERGE de su médico, un registro de medicamentos recetados, historial médico y registros de tratamiento, y otra correspondencia relacionada con su ERGE.
- Hallazgos clínicos: Compile los resultados de todas las pruebas clínicas como análisis de sangre, radiografías, pruebas de sonda de pH, endoscopía, esofagoscopía, manometría esofágica y otras pruebas.
- Registros de servicio: Construya su caso con registros de servicio militar, incluyendo DD214 y registros médicos.
- Declaraciones para respaldar su reclamación: Obtenga y presente declaraciones de compañeros de soldados y testimonios pertinentes de testigos laicos de familiares, amigos y colegas de trabajo sobre cómo los síntomas de ERGE limitan las actividades diarias. Declaraciones competentes y creíbles de otros a nivel personal pueden ser un activo influyente, agregando contexto y detalle al impacto de su discapacidad. Le guiaremos en esta parte del proceso de reclamación de la VA, y puede estar seguro de que se siguen las mejores prácticas.
- Declaración de nexo – Prueba de conexión con el servicio: Para calificar para beneficios por discapacidad, la VA debe encontrar que su diagnóstico y servicio militar están conectados. Una carta de nexo bien desarrollada puede establecer que su ERGE está vinculada (1) directamente a su servicio militar o (2) como secundaria a otra condición conectada al servicio.
- Lleve un diario diario: Cree un registro cronológico documentando todos sus síntomas de ERGE, detallando la severidad, duración y frecuencia de los episodios y el inicio y progresión de su discapacidad. Capture los detalles de cómo la ERGE afecta su funcionalidad diaria, incluyendo ausencias laborales por licencia médica, dolor, pérdida de sueño, estrés, náuseas, ansiedad y más.
- Examen C&P: La VA puede solicitar realizar un examen físico de seguimiento llamado examen de Compensación y Pensión y discutir sus síntomas. Un médico de la VA o un médico contratado no perteneciente a la VA puede realizar el examen. Es un descubrimiento final y evaluación de evidencia que prueba que está discapacitado debido a su servicio militar.
Estos exámenes tienen peso en la evaluación de la VA sobre su discapacidad conectada al servicio y la asignación de calificación de ERGE de la VA. Podemos ayudarle a prepararse para el examen C&P y navegar el proceso de la VA de la mejor manera posible.
Conexión secundaria al servicio para ERGE
La ERGE es una reclamación común de la VA para conexión secundaria al servicio, donde la ERGE es causada o agravada por otra condición que está conectada al servicio.
Por ejemplo, la ERGE puede calificar como conexión secundaria al servicio a varios trastornos como PTSD, asma, apnea del sueño, o secundaria a medicamentos tomados por una discapacidad conectada al servicio. Los veteranos de la Guerra del Golfo expuestos a peligros ambientales, como el Agente Naranja o fosas de combustión, pueden ser capaces de establecer un vínculo entre su ERGE y su servicio.
Las declaraciones de nexo también son esenciales para reclamaciones secundarias. Como sus abogados de discapacidad de la VA, trabajamos extensamente con usted para obtener declaraciones de vinculación efectivas que ayuden a probar su reclamación.
¿Qué dice la VA sobre los nuevos criterios de calificación de ERGE?
Antes de que los cambios en las calificaciones se hicieran oficiales, los comentaristas cuestionaron por qué los síntomas tradicionales de la ERGE no se consideran para beneficios por discapacidad.
Síntomas como acidez, regurgitación, dolor de garganta, náuseas, dolor en el pecho, dificultad para tragar, laringitis, tos crónica, asma nueva o empeorada, inflamación de las encías, caries, mal aliento, sueño interrumpido, ulceración, erosión o esófago de Barrett – todos indicativos de la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico.
A esto, la VA responde:
“Aunque estos síntomas son importantes en el diagnóstico y tratamiento de la ERGE, el calendario de calificación de la VA basa sus evaluaciones en el daño permanente debido a esta condición.
Dicho daño permanente de la función se basa en la cicatrización debido a la irritación crónica del esófago por el reflujo ácido y el consecuente desarrollo de tejido cicatricial que causa estenosis esofágica.
Por lo tanto, para propósitos de compensación por discapacidad de la VA, la discapacidad funcional debido a la ERGE será evaluada y basada en el grado de estenosis esofágica.”
Puede leer el comentario completo de la VA sobre los nuevos criterios de calificación de ERGE en el Registro Federal, Calendario para la Calificación de Discapacidades: El Sistema Digestivo – Reglamento Final, 20/3/2024.
Contáctenos ahora sobre sus beneficios por discapacidad de ERGE
Si usted es un veterano cuya reclamación por compensación por discapacidad para ERGE fue denegada o subvalorada, necesita un defensor que luche por sus derechos. No se rinda. Además de ayudarle a obtener la mayor compensación posible, nuestros abogados acreditados para veteranos pueden ofrecerle orientación legal sobre cómo puede aumentar su calificación de ERGE de la VA.
Contáctenos hoy al 800-562-9830 para una consulta legal gratuita. Estamos aquí para ayudarle durante todo el proceso de reclamaciones por discapacidad de la VA para ERGE en cualquier etapa en la que se encuentre.
