Los abogados de discapacidad de Unum Marc Whitehead & Associates a veces tienen que presentar una demanda en el tribunal federal en nombre de los titulares de seguros de Unum que fueron injustamente negados sus beneficios.
Millones de trabajadores en los EE. UU. Han comprado pólizas de discapacidad individuales y grupales de Unum, una de las compañías de seguros más grandes del mundo. Los planes prometen grandes beneficios. Sin embargo, cuando uno de estos trabajadores se vuelve incapaz de trabajar debido a una enfermedad o lesión, a menudo encuentran dificultades para obtener estos beneficios. Las grandes compañías de seguros como Unum, Cigna, Aetna, Prudential y otras a menudo redactan sus políticas para aprovechar al máximo las reglas y regulaciones para dificultar que una persona discapacitada reciba beneficios o los mantenga durante toda la duración del término de su póliza de seguro.
Nuestro cliente
Marc Whitehead & Associates representó recientemente a un trabajador de 59 años que vive en Bowling Green, Kentucky, que se volvió gravemente discapacitado mientras estaba cubierto por una póliza de seguro de discapacidad a largo plazo emitida y administrada por Unum Life.
Nuestro cliente, anteriormente empleado como enfermero registrado en el Centro Médico de Bowling Green, se volvió discapacitado debido a la enfermedad degenerativa del disco de la columna lumbar, la radiculopatía lumbosacra y la espondilosis, la limitación del rango de movimiento y el dolor crónico, así como la disfunción cognitiva como efecto secundario de la medicación para el dolor. Estas discapacidades y sus síntomas impiden que nuestro cliente realice cualquier tipo de actividad laboral de manera consistente.
A pesar de la abrumadora evidencia para respaldar la incapacidad de nuestro cliente para trabajar, Unum denegó su reclamo de beneficios de seguro por discapacidad.
Negación de Unum a pesar de la decisión de la Administración del Seguro Social
Nos sorprendió descubrir que Unum había tomado la decisión de denegar el reclamo de nuestro cliente para los beneficios de seguro por discapacidad, a pesar de que eran plenamente conscientes del hecho de que la Administración del Seguro Social había emitido una decisión totalmente favorable sobre el reclamo de nuestro cliente para los beneficios de discapacidad del Seguro Social bajo el Título II y Título XVI de la Ley del Seguro Social, encontrando que él estaba “discapacitado” durante el período relevante.
Ignorando por completo las conclusiones de la Administración del Seguro Social, Unum notificó a nuestro cliente el 14 de enero de 2009 que se adherían a su decisión original de denegar su reclamo de beneficios por discapacidad a largo plazo.
Unos meses después, Unum informó a nuestro cliente que había agotado todos los recursos administrativos y que la compañía no consideraría más reclamos o pruebas. Unum, en su denegación final, descontó las opiniones de los médicos tratantes de nuestro cliente, entre otros, y las limitaciones documentadas de las que sufre nuestro cliente, incluidos los efectos de sus discapacidades en su capacidad para participar en actividades laborales.
Dejado sin más opciones, nuestro cliente presentó una demanda en el Tribunal Federal para obtener los beneficios por discapacidad que le corresponden.
Los derechos de nuestro cliente según ERISA
Este reclamo fue gobernado por la ley federal de ERISA. Un reclamante que desafía una denegación de discapacidad en virtud de un plan o póliza gobernado por ERISA debe presentar el reclamo de conformidad con las regulaciones y procedimientos de ERISA.
ERISA significa Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de Empleados de 1974. Es una ley federal que regula el manejo de los Planes de Beneficios para Empleados y los remedios de los beneficiarios de estos Planes. Se aplica a todos los planes de beneficios por discapacidad ofrecidos por un empleador privado y está gobernado por ERISA.
Lugar y jurisdicción de la demanda por discapacidad a largo plazo
- La demanda se presentó en el tribunal federal en el Distrito Oeste de Kentucky de conformidad con 28 U.S.C. § 1331 (“Los tribunales de distrito tendrán jurisdicción original de todas las acciones civiles que surjan bajo la Constitución, leyes o tratados de los Estados Unidos”) a los derechos de nuestro cliente en virtud de ERISA, según lo permitido por:
- 29 U.S.C. §§ 1132 (“Una acción civil puede ser presentada … por un participante o beneficiario para recuperar los beneficios que le corresponden en virtud de los términos de su plan, para hacer valer sus derechos en virtud de los términos del plan, o para aclarar sus derechos a beneficios futuros en virtud de los términos del plan”),
- 29 U.S.C. §§ 1133 (“Todo plan de beneficios para empleados deberá … ofrecer una oportunidad razonable a cualquier participante cuyo reclamo de beneficios haya sido denegado para una revisión completa y justa por el fiduciario nombrado apropiado de la decisión que deniega el reclamo”), y
- 29 U.S.C. §§ 1140 (“Será ilegal que cualquier persona despida, multe, suspenda, expulse, discipline o discrimine contra un participante o beneficiario por ejercer cualquier derecho al que tenga derecho en virtud de las disposiciones de un plan de beneficios para empleados”).
No espere hasta que sea demasiado tarde para obtener ayuda con su apelación de Unum
Los reclamos de seguro por discapacidad a largo plazo están gobernados por un conjunto complejo de leyes y procedimientos. Estas leyes están llenas de trampas para los incautos, incluso para los abogados que no tienen experiencia en la ley de ERISA. No cometa el error de pensar que puede manejar el proceso de apelación administrativa de la compañía de seguros por sí solo y luego contratar a un abogado como “último recurso” si pierde y tiene que presentar una demanda. Este es un pensamiento totalmente al revés que podría costarle los beneficios que merece.
Nos llegó un cliente con una reclamación así. Él dijo: “No te preocupes por la apelación administrativa, la presenté yo mismo. Solo necesito que presentes mi demanda”. Resulta que él presentó una carta de una página pidiendo a la compañía de seguros que reconsiderara porque “realmente estaba discapacitado”. Se sorprendió al descubrir que esta carta de una página era la única evidencia que el juez podía considerar en su caso, aparte de lo que la compañía de seguros eligió incluir cuando lo denegaron. En otras palabras, había perdido cualquier oportunidad de presentar su caso en el tribunal. No dejes que esto te suceda a ti. Ponte en contacto con los abogados de denegación de reclamaciones de Unum en disabilitydenials.com antes de presentar una apelación.
