Más de tres millones de estadounidenses viven con hepatitis C, y algunos ni siquiera saben que la tienen. Aproximadamente una cuarta parte de los infectados desarrollan síntomas. Si bien los tratamientos para la hepatitis C son mejores que nunca, y muchos pacientes pueden curarse, llegar a ese punto puede implicar algunos desafíos.
Para algunos pacientes, el virus se resuelve por sí solo, sin tratamiento. Para otros,
La hepatitis C, o HCV, es la causa principal de enfermedad hepática en etapa terminal que resulta en trasplantes de hígado. A menudo, el síntoma más prominente de la hepatitis C es una fatiga extrema y debilidad. Las personas que dan positivo en la prueba de hepatitis C pueden trabajar y actuar de manera productiva hasta cierto punto, pero se ven superadas por el agotamiento durante el día.
La hepatitis C crónica, o de larga duración, a menudo conduce a insuficiencia hepática, cirrosis y cáncer de hígado. Se utilizan varios medicamentos aprobados para combatir la hepatitis C crónica, con más medicamentos en ensayos clínicos. Si bien los medicamentos para la HCV pueden ser efectivos, los tratamientos en sí pueden causar efectos secundarios graves y, por sí mismos, ser gravemente incapacitantes.
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¿Qué causa la discapacidad por hepatitis C?
Antes de 1989, los médicos solo sabían que se estaba produciendo una forma aguda de hepatitis después de las transfusiones de sangre, y que no estaba relacionada con la hepatitis A o B. En 1989, este virus fue aislado y se le dio el nombre de hepatitis C.
Hoy en día, la hepatitis C está generalmente asociada con el uso de drogas que involucran agujas infectadas. Sin embargo, los trabajadores de la salud pueden experimentar pinchazos con agujas con sangre infectada. Hacerse tatuajes y piercings en un establecimiento que no tenga estándares estrictos de limpieza e higiene puede causar exposición a la sangre que puede transmitir el virus. El sexo sin protección también puede ser responsable de la transmisión. En casos raros, las madres pueden transmitir la enfermedad a su hijo al nacer.
A menudo no hay síntomas durante el período de incubación, que dura un promedio de 45 días (pero podría ser tan largo como 80). Cuando los síntomas ocurren, los signos de enfermedad pueden incluir síntomas leves similares a los de la gripe, fatiga, náuseas, depresión e ictericia que duran de dos a doce semanas. Debido a que a menudo no hay síntomas, muchas personas pueden no darse cuenta de que están infectadas.
Las pruebas de hepatitis C se realizan mediante pruebas de sangre para encontrar niveles de anticuerpos contra el VHC, y luego se verifican con pruebas adicionales para el ARN viral. Si cree que puede haber estado expuesto en algún momento, hacerse la prueba es el primer paso en el tratamiento y eventualmente deshacerse del virus.
Algunos pacientes experimentan síntomas durante un período de seis meses, y el virus se elimina por sí solo. Si los síntomas no desaparecen después de ese tiempo, esta infección a largo plazo puede provocar cirrosis y otros daños en el hígado, incluido el cáncer de hígado. El alcoholismo y el VIH pueden acelerar el proceso. Si bien un trasplante de hígado puede reemplazar el hígado dañado y permitir que se reanude el funcionamiento adecuado, no “cura” la HCV. Los cursos de medicamentos antivirales que combaten específicamente la HCV son el siguiente paso para erradicar el virus del cuerpo.
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Reclamando la discapacidad por hepatitis C bajo el seguro de discapacidad a largo plazo (LTD)
En un momento de su vida en el que necesita beneficios de discapacidad a largo plazo, de repente descubre que la compañía de seguros no le otorgará una compensación por discapacidad. O que debido a que sus niveles virales han disminuido y sus análisis de sangre son “normales”, está “curado” y ya no está discapacitado. Los tratamientos médicos necesarios para llevarlo a ese punto también vienen con una serie de efectos secundarios que pueden dejarlo incapaz de trabajar, como la fatiga. Es posible que haya descubierto que pocos abogados aceptan estos casos difíciles, y. incluso menos tienen experiencia en esta área de la ley.
En nuestra revisión de reclamos de LTD denegados, vemos que las denegaciones a menudo ocurren no porque la persona no esté genuinamente discapacitada, sino porque el reclamo fue deficiente y no contenía la evidencia necesaria para demostrar que existe una discapacidad. Cuando las apuestas son tan altas, no debe rendirse ni pensar que ha perdido. Simplemente necesita ayuda que un abogado experimentado en leyes de discapacidad puede ofrecer.
También revisamos muchos reclamos que los proveedores de seguros niegan por razones injustas o injustificadas. Por ejemplo, algunas compañías de seguros desacreditarán los síntomas subjetivos como la fatiga como si no tuvieran valor, diciendo que los síntomas subjetivos no pueden considerarse para determinar la discapacidad.
Si ha presentado un reclamo por discapacidad por hepatitis C y fue denegado o pagado insuficientemente, su primera llamada debe ser a un abogado de seguros de discapacidad que se ocupe de esta área de la ley todos los días y tenga una experiencia significativa en el manejo de compañías de seguros. Si le han diagnosticado hepatitis C y se le negó indebidamente la cobertura del seguro de LTD, comuníquese con Marc Whitehead & Associates lo antes posible. Una parte importante de demostrar que está discapacitado implica conectar la hepatitis C con su incapacidad para realizar el nivel de trabajo definido en la póliza de seguro.
Como abogados de discapacidad, lo ayudamos a establecer la discapacidad dentro de los términos de la póliza, y acumulamos y presentamos los informes necesarios del médico, la evidencia médica y la información de capacidad vocacional de manera que demuestre la verdadera naturaleza y el alcance de su condición.
Reclamos por discapacidad por hepatitis C bajo la Seguridad Social
La hepatitis C está identificada en la Lista de Impedimentos de la SSA bajo Lista del Sistema Digestivo 5.05 Enfermedad Hepática Crónica. En la mayoría de los casos, su hepatitis C debe ser diagnosticada como crónica, o a largo plazo, en lugar de aguda, que puede desaparecer en cuestión de meses.
Para ser considerado “discapacitado”, una persona debe tener una enfermedad o condición que le impida trabajar durante al menos 12 meses. Sin embargo, un diagnóstico no es suficiente para solicitar y recibir beneficios de la Seguridad Social. Su solicitud debe cumplir con estrictos criterios médicos que demuestren adecuadamente que su condición es, de hecho, discapacitante.
Las personas con VHC pueden recibir beneficios de uno de dos programas:
- Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI), un programa basado en la necesidad que examina tanto su condición médica como su situación financiera. Si tiene activos e ingresos limitados y cumple con los requisitos médicos, puede calificar para SSI. Algunos estados lo inscribirán automáticamente en Medicaid después de 24 meses de discapacidad.
- Seguro de Discapacidad del Seguro Social (SSDI), para trabajadores que ganaron suficientes “créditos de trabajo” para calificar pagando impuestos al sistema. La inscripción en Medicare también puede ser automática en algunos estados con SSDI después de 24 meses.
Su médico es su defensor para recibir beneficios, examinando sus registros médicos y ayudándolo a descubrir si puede calificar o no. También puede ayudar documentando su historial de casos, síntomas y limitaciones.
Si su reclamo fue denegado por la Seguridad Social, esto no significa necesariamente que no merezca beneficios. No abandone su reclamo, incluso si ha sido denegado más de una vez. En su lugar, recoja el teléfono y comuníquese con nuestra oficina para hacer una cita. Lo primero que hará nuestra firma es evaluar su caso para determinar qué se debe probar para que gane su reclamo.
Nuestros abogados examinarán las razones de la denegación, los problemas legales y médicos de su caso, así como su capacidad para ganarse la vida. Podemos apelar la denegación de reclamos de Seguro Social en todos los niveles del proceso de apelación. Ya sea que necesite que se reconsidere su reclamo, o que necesite comparecer en una audiencia ante un juez de derecho administrativo (ALJ), ante el Consejo de Apelaciones, o a través del último nivel de apelación, una demanda en el tribunal federal, estamos listos para representarlo y trabajar para anular las denegaciones con registros y pruebas para demostrar su caso.
Reclamos de veteranos denegados por discapacidad de hepatitis C
Miles de veteranos han sido infectados con hepatitis C durante su servicio a nuestro país, muchos de los cuales sirvieron como médicos, enfermeras y doctores. El campo de batalla y otras condiciones militares aumentan la posibilidad de transferencia del virus.
El Departamento de Asuntos de Veteranos reconoce la hepatitis viral y el VHC en el programa de calificación de discapacidades de VA. La hepatitis C está listada en la sección para el sistema digestivo.
Debido a que la enfermedad puede permanecer “silenciosa” en el cuerpo durante mucho tiempo, muchos hombres y mujeres militares expuestos al virus no son conscientes de que lo tienen. Los veteranos que sirvieron en las décadas anteriores al descubrimiento del VHC pueden no haber sido diagnosticados hasta mucho después. Por lo tanto, es difícil demostrar que la infección estaba relacionada con el servicio. Para demostrar la conexión, deberá cumplir con estos requisitos:
- Tener un diagnóstico actual de VHC. Si bien el VA está obligado a hacerle pruebas, también se sugiere un diagnóstico de un médico privado
- Demuestre que su VHC está relacionado con el servicio. Como enfermedad transmitida por la sangre, debe demostrar que durante su tiempo en el servicio, recibió:
- Hemodiálisis
- Transfusión de sangre
- Tatuajes (si su médico cree que esto es un factor)
- Compartió cualquier artículo que pudiera llevar sangre infectada con VHC, como un cepillo de dientes, una navaja de afeitar u otro artículo de cuidado personal
- Otra exposición o contacto con sangre
También es útil para su caso una declaración de un médico privado (es decir, hepatólogo o gastroenterólogo) que indique que, en su opinión, su VHC resultó directamente de su tiempo en el servicio.
A diferencia de algunas otras afecciones, los veteranos que sufren de hepatitis C pueden no poder establecer lo que el VA se refiere como “continuidad de la sintomatología”, o un patrón de tratamiento que comenzó mientras el veterano estaba en servicio, y que continuó de manera consistente después de que dejaron el servicio. Por estas y otras razones, hemos visto muchas dificultades surgir en los reclamos de veteranos por discapacidad de hepatitis C.
Somos abogados acreditados de reclamos de veteranos, con una amplia experiencia y comprensión de los desafíos involucrados en la preparación y apelación adecuadas de los reclamos de veteranos. Le invitamos a llamar para discutir cómo podemos ayudarlo a establecer la conexión con el servicio, o ayudarlo de cualquier otra manera a apelar y ganar su reclamo denegado por discapacidad de hepatitis C.
Defendemos reclamos de discapacidad injustamente denegados
Para calificar y obtener beneficios por discapacidad por hepatitis C del Seguro Social, la Administración de Veteranos o un plan de seguro por discapacidad, debe demostrar que su condición es lo suficientemente grave como para evitar que trabaje y funcione normalmente.
En última instancia, es la compañía de seguros por discapacidad o el programa gubernamental el que decide si está discapacitado, no su médico.
Nuestros abogados representan reclamos de discapacidad por hepatitis C y conocen las dificultades que surgen de esta enfermedad. Si su reclamo de beneficios por discapacidad por hepatitis ha sido rechazado por su compañía de seguros, el Seguro Social o la Administración de Veteranos, no se rinda. Llámenos y pregúntele a uno de nuestros hábiles abogados de discapacidad sobre su reclamo ahora.
Nuestros abogados representan reclamos de discapacidad por hepatitis C para planes de seguro, SSDI y beneficios para veteranos. Si necesita ayuda para obtener discapacidad por hepatitis C, no se demore. Llame a nuestra oficina en Houston, TX al 866-936-6088. Podemos ayudarlo dondequiera que viva en los Estados Unidos. No espere ni un minuto más, llámenos hoy.